RAMALLAH
Palestinci su u četvrtak izišli na prve općinske izbore na Zapadnoj obali u posljednja gotovo tri desetljeća, na svojevrsnoj generalnoj probi za skorašnje predsjedničke izbore na kojima bi trebali izabrati nasljednika Jasera Arafata. Analitičari ocjenjuju da su općinski izbori test odmjeravanja snaga između dominantnog pokreta Fatah i islamista odlučnih da unište državu Izrael. Na Zapadnoj obali se oko 1.000 kandidata bori za oko 300 mjesta u 26 lokalnih vijeća, uglavnom u selima. Riječ je o prvoj fazi glasovanja, jer je glasovanje u Gazi odgođeno zbog nasilja, pa prijava glasača nije provedena do kraja. Ispred glasačkih mjesta su se stvorili dugi redovi, a šef općinskog izbornog povjerenstva Firas Yaghi vidi ove izbore kao vrlo važne jer će "utrti put predsjedničkim izborima". Palestinci će nasljednika Jasera Arafati birati na izborima zakazanim za 9. siječnja, a prema procjenama, gotovo će sigurno pobijediti Mahmud Abas, kandidat Fataha. SAD ga smatra umjerenim političarom koji se protivi oružanoj borbi i koji bi mogao ponovo pokrenuti pregovore.
MOSTAR
Visoki predstavnik Međunarodne zajednice u BiH Paddy Ashdown izjavio je kako je iznenađen reakcijom ruskoga Ministarstva vanjskih poslova koje je kritiziralo njegove nedavne kaznene mjere protiv Republike Srpske zbog nesuradnje tog entiteta s Haškim sudom. "Kao jamac mirovnog sporazuma i član Vijeća za njegovu provedbu, Rusija je u više navrata upozoravala Visokog predstavnika Paddyja Ashdowna da ne poduzima akcije koje vode narušavanju još krhke ravnoteže u BiH i štete mirovnom procesu u BiH", navodi se, uz ostalo, u priopćenju ruskog Ministarstva vanjskih poslova što ga je sinoć objavilo Veleposlanstvo te zemlje u BiH. Ashdown je, međutim, u srijedu kasno navečer intervjuu Televiziji BiH izjavio kako je Rusija bila uključena u sve dogovore o mjerama protiv Republike Srpske prije nego što su poduzete. "Mjere su dogovorene u Vijeću za implementaciju mira u što je bila uključena i Moskva", rekao je Ashdown. Paddy Ashdown je prošloga tjedna zbog nesuradnje s Haškim sudom za ratne zločine smijenio devet (nižih) dužnosnika Republike Srpske. On je pritom najavio i ukidanje entitetskih (i Republike Srpske i Federacije BiH) ministarstava policije i obrane. Europska komisija poduprla je takve Ashdownove kaznene mjere.
JERUZALEM
Palestinci su u četvrtak rano ujutro ispalili najmanje šest minobacačkih granata na koloniju Netzer Hazani na jugu pojasa Gaze, priopćio je vojni glasnogovornik ističući da u napadu nije bilo žrtava. Granate su oštetile automobile i nekoliko kuća, dodao je glasnogovornik. S druge strane, vojni radio izvijestio je da je na tu koloniju ispaljeno 14 granata s područja Khan Younesa tvrdeći da je riječ o najjačem napadu od početka intifade u rujnu 2000. U noći sa srijede na četvrtak na području Zapadne obale izraelska je vojska uhitila četvoricu Palestinaca, od kojih su trojica pripadnici Fataha i jedan pripadnik Hamasa, priopćio je vojni glasnogovornik.