Prema podatcima Hrvatskoga društva logoraša srpskih koncentracijskih logora, koji je investitor radova na preuređenju hangara, koje s 1,6 milijuna kuna financira Grad Zagreb, kroz hangare na Ovčari tijekom 1991. prošlo je oko 4000 zatočenih hrvatskih branitelja i civila. Zatočenici su u hangarima mučeni i premlaćivani, pri čemu su od posljedica zlostavljanja u samom hangaru preminula četiri zatočenika. Najveći broj zatočenika s Ovčare odveden je u koncentracijske logore u Negoslavce, Šid, Srijemsku Mitrovicu, Rumu, Novi Sad, Stajićevo i druga mjesta u Srbiji.
Posebice tragična bila je sudbina skupine od 200 ranjenika i medicinskog osoblja vukovarske Opće bolnice, također zatočenih u hangarima na Ovčari, koje je srpski agresor 20. studenoga 1991. odveo na obližnje polje i strijeljao. Njihovi posmrtni ostaci ekshumirani su 1998. iz masovne grobnice na Ovčari. Kao nestali iz hangara na Ovčari još se traži 61 osoba.
Simboličnim presijecanjem vrpce radove na prenamjeni hangara u Spomen dom označili su gradonačelnik Zagreba Milan Bandić i predsjednik Uprave VUPIK-a Zoran Mudri. U kratkom govoru zagrebački gradonačelnik Milan Bandić rekao je kako se nikad ne smije zaboraviti što je velikosrpska agresija učinila na Ovčari.
"Neka ovo mjesto bude svjedok i mjestom hrvatskog zajedništva", rekao je Bandić, rekavši kako će Grad Zagreb i ubuduće, kao što je činio i dosad, pomagati projekte vezane uz Domovinski rat.
Također su govorili i predsjednik Uprave VUPIK-a Zoran Mudri, te dopredsjednik Županijske skupštine Vukovarsko-srijemske županije Marinko Beljo. Početak radova blagoslovio je gvardijan franjevačkoga samostana fra Zlatko Špehar, podsjetivši kako se na popisu zatočenih i nestalih iz Vukovarsko-srijemske županije nalazi još 510 osoba.
Prema idejnom rješenju prenamjene hangara na Ovčari autora Miljenka Romića iz Zagreba, u središtu budućega Spomen doma u hangaru nalazit će se spirala, kao simbol zla, koje guta živote. Iznad nje na stropu bit će postavljeno 261 rasvjetno tijelo, u obliku zvijezda na nebu, koje će simbolizirati 261 žrtvu Ovčare. Završetak radova očekuje se u prvoj polovici 2006.
Tijekom otvorenja radova na prenamjeni hangara na Ovčari među novinarima je primijećen izostanak gradskih čelnika Vukovara i njihovih predstavnika.
Grad Vukovar nije zaprimio nikakav službeni poziv za svečanost, a sada prvi put čujem da je na Ovčari bio i gradonačelnik Zagreba Bandić, rekao je novinarima vukovarski gradonačelnik Tomislav Šota, kojega su novinari zatekli u hotelu Lav u Vukovaru, na ručku s članovima Vijeća kulturnog projekta "Ilok - Vukovar - Vučedol", koji su danas u Vukovaru imali svoju prvu sjednicu.