"Upravo je umrla", rekao je Paul O'Donnell, franjevački redovnik i duhovni savjetnik roditelja. Bob i Mary Schindler sedam su godina vodili pravnu bitku kako bi se njihovu kćer održalo na životu.
Schiavo je preminula 13. dana od kada joj je, prema presudi državnog suda, uklonjena cjevčica za hranjenje.
Nakon što je 1990. njezin mozak zbog kratkog zastoja srca pretrpio oštećenja, Schiavo je, kako su presudili sudovi, živjela u "trajnom vegetativnom stanju", pa su potvrdno presudili na zahtjev supruga i skrbnika da joj se dozvoli umrjeti.
Roditelji su se bezuspješno borili da se suprugu oduzme skrbništvo i da oni, umjesto njega, odluče o Terrinoj sudbini.