Cijene sirove nafte za isporuke u travnju pale su na londonskom tržištu 2,81 dolar na 110,86 dolara za barel. Nakratko su kliznule i na 109,90 dolara. Na američkom tržištu barel je pojeftinio 2,62 dolara na 98,57 dolara, spustivši se nakratko i na razinu od 97,81 dolar.
Građani Tokija počeli su panično gomilati rezerve, prazneći police trgovina nakon što je povišena razina radijacije u nuklearnom kompleksu Fukushima Daiichi nošena vjetrom krenula put glavnog grada. Dužnosnici su upzorili da je u međuvremenu razina radijacije spala ali to nije zaustavilo kupovine.
"Cijene su naglo pale zbog kombinacije neizvjesnosti i averzije prema riziku", rekao je analitičar Commerzbanka Eugen Weinberg. "Pravi razlog zapravo nije bojazan da bi Japan, jedan od najvećih naftnih potrošača, mogao biti odsutan s tržišta narednih nekoliko mjeseci. Cijene rizične imovine poput robe i dionica zapravo pritišće raspoloženje."
Potražnja za naftom iz Japana, trećeg po veličini svjetskog potrošača, vjerojatno će u kratkom roku pasti zbog usporavanja proizvodnje i transporta, ali bi nakon toga mogla ponovno porasti u sklopu nastojanja te zemlje da energiju iz nuklearki zamijeni onom proizvedenom na naftni pogon.
Međunarodna agencija za energiju (IEA) izvijestila je u utorak da će globalna potražnja za naftom u 2011. vjerojatno biti manja nego što je ranije prognozirala s obzirom na cjenovni šok. Stoga je blago snizila prognozu, za 10.000 barela na 1,44 milijuna barela dnevno.
Tržišta nafte pozorno prate i zbivanja na Bliskom Istoku, gdje je Saudijska Arabija u ponedjeljak poslala trupe u Bahrein kako bi pomogla umiriti prosvjede većinskih šijita.
Nemiri ključaju diljem Bliskog istoka dva mjeseca nakon što su srušeni lideri u Tunisu i Egiptu, , dok je Libija ušla u građanski rat.
"Tržište nafte prati razvoj događaja na Bliskom Istoku i u Japanu", sažima Harry Tchilinguirian iz BNP Paribasa.
Tijekom dana pozornost će se usmjeriti i na tjedne podatke američkog instituta za naftu (API) o zalihama sirove nafte. Očekuje da će pokazati rast zaliha sirove nafte u prošlom tjednu za 1,8 milijuna barela.
U međuvremenu Organizacija zemalja izvoznica nafte (OPEC) objavila je na svojim internetskim stranicama da je cijena barela referentne košarice njezine nafte u ponedjeljak iznosila 107,87 dolara, što znači da je bila niža 1,31 dolar nego na kraju prošlog tjedna.