Riječ je o svojevrsnom kulturološkom vodiču u kojem autor na dvjestotinjak stranica na popularan i sažet način obrađuje bogatu povijesnu, arheološku, umjetničku, spomeničku, sakralnu, arhitektonsku i gospodarsku hvarsku baštinu.
Taj hrvatski otok, najduži, a po površini treći otok Jadranskoga mora, kojim su kroz povijest vladali, ili ga pokušali osvojiti, Grci, Iliri, Rimljani, Neretljani, Talijani, Turci, Francuzi, Rusi, Englezi, Madžari, Austrijanci i Nijemci, kako napominje autor, svoju je povijest sačuvao i u vlastitu imenu.
Ima filologa koji najstarije zapisano ime otoka, njegov grčki oblik Far, kako dodaje, ne tumače kao nešto što su sa sobom donijeli doseljeni Grci, već tvrde da je otok i prije i nakon grčke kolonizacije imao isto ime.
Stanovnici Hvara živjeli su na visokom stupnju neolitske kulture 3500. godine prije Krista, čiji su tragovi najbolje dokumentirani u nalazima iz Grapčeve i Markove špilje, poznatoga arheologa i povjesničara Grge Novaka.
I kada piše o podrijetlu imena Hvar, rimskom ageru u starogradskom polju, prvom znamenitom otočaninu Demetriju koji, uz Dioklecijana i kršćanskoga filologa sv. Jeronima, čini trolist najznačajnijih ljudi antike rođenih na hrvatskome tlu, hvarskim gradinama i utvrdama, katedrali i crkvama, knjižnici, arsenalu i kazalištu, plemićkim palačama, znamenitim hvarskim ličnostima, pojedinim hvarskim mjestima i otočiću Šćedru, Novak to čini ležernim stilom, razlučujući bitno i sažimljući opsežnoga gradivo, iskazujući pritom veliko znanje i poznavanje predmeta o kojem piše.
Knjiga "Hvar - mjesta - ljudi - sudbine", koju je uredila Jelena Hekman, opremeljena je s dvadesetak crno-bijelih i stotinjak kolor fotografija, kronologijom te kazalom.
Slobodan Prosperov Novak (1951.) povjesničar je hrvatske književnosti, komparatist i teatrolog. Objavio je više knjiga, uz ine, "Povijest hrvatske književnosti: od Bašćanske ploče do danas" (2003.).
Od 2001. kao gostujući profesor predaje južnoslavensku filologiju na Sveučilištu Yale, a od 2004. redoviti je profesor hrvatske književnosti na Filozofskom fakultetu u Splitu.