Tjedan koji organizira Hrvatska matica iseljenika, otvorio je predsjednik Republike Stjepan Mesić, pod čijim se pokroviteljstvom održava.
Mesić je čestitao predstavnicima manjina na stoljetnom naporu na očuvanju hrvatskog jezika i kulture koji ima veliki značaj za narodni korpus u cjelosti.
Europska povijest puna je primjera tragične zloupotrebe manjina, ali vi ste bili lojalni zemljama u kojima živite, na čemu vam zahvaljujem, kazao je Mesić.
Rekao je da će sudbina manjina ovisiti o lokalnim izborima u susjednim zemljama, te da će Hrvatska stajati iz svojih manjina.
Europa se gradi na novim temeljima i u njoj nitko neće biti većina, što je ispunjenje snova vaših predaka o zajedničkom životu, kazao je hrvatski predsjednik.
U takvoj Europi, istaknuo je, vi prvi put postajete pravi mostovi suradnje.
Priredbi je bila nazočna i ministrica europskih integracija Kolinda Grabar Kitarović, niz drugih visokih dužnosnika i diplomatskih predstavnika zemalja iz kojih su pristigli sudionici Tjedna.
Do 25. rujna autohtoni Hrvati iz desetak europskih zemalja predstavit će svoju kulturu, probleme i perspektive.
Organizator ističe činjenicu da će se ove godine prvi put na tjednu naći Hrvati iz Slovenije i Makedonije, koji, kako je navedeno, imaju brojne statusne probleme, te će se održati forum na kojemu će se ispitati mogućnost zajedničke akcije manjinskih Hrvata u okviru Europske unije.
Predviđene su dvije izložbe - "Hrvatsko plemstvo u Slovačkoj" autora Jana Botika i izložbu fotografija "Karaševski Hrvati" Dražena Vukov-Colića.
Predstavit će se HKUD "Ljutovo" iz istoimenog sela pokraj Subotice, folklorni ansambl "Štokavci" iz Čajte u Gradišću, informativno i nakladničko poduzeće hrvatske manjine "Croatica" iz Mađarske, te će biti priređena tribina o istraživaču manjina Stjepanu Krpanu.
Procjenjuje se da oko 300 tisuća Hrvata, čiji su se preci davno iselili iz zavičaja zbog dugotrajnih ratova, živi danas u desetak europskih zemalja - Austriji, Češkoj, Italiji, Mađarskoj, Makedoniji, Rumunjskoj, Slovačkoj, Sloveniji te Srbiji i Crnoj Gori.