Prema članku koji je ekipa znanstvenika objavila u britanskom časopisu Nature, stanovnike amazonske šume oduvijek je intrigialo kako je moguće da na određenim mjestima raste samo jedna vrsta biljke, zvana Duroia hirsuta.
U nedostatku znanstvenih teorija pribjegli su pučkom tumačenju da je takav kuriozitet posljedica djelovanja nečistih sila zlog duha.
Međutim, izvijestila je Megan Frederickson sa sveučilišta Stanford u Kaliforniji, mrav M. schumanni, koji svoje gnijezde gradi u stabljikama D. hirsute ispušta mravlju kiselinu koja djeluje kao herbicid i ubija sve druge biljke što bi mogle proklijati u tim zonama.
Takva kiselina nije uočena kod drugih vrsti mrava.
Znanstvenici su svoju teoriju dokazali sadnjom mladica cedra Cedrela odorata unutar "đavoljeg vrta" od kojih su neke zaštitili od utjecaja mrava. Ustanovili su da su se upravo te mladice C. odorate uspjele vrlo dobro razviti dok su preostale uginule za pet dana.
Najstariji "đavolji vrt" star je 807 godina.