Kiir će na dužnosti potpredsjednika Sudana zamijeniti Johna Garanga, koji je prošloga vikenda poginuo u helikopterskoj nesreći.
Kiir je bio Garangov zamjenik u SPLM-u, bivšemu pobunjeničkom pokretu, i imao je važnu ulogu u mirovnim pregovorima kojima je ove godine završen 21-godišnji građanski rat između vladinih pristaša i pobunjenika.
Prema tom mirovnom sporazumu, SPLM-u pripada mjesto potpredsjednika države i predsjednika autonomne pokrajine Južnog Sudana.
Nakon vijesti o Garangovoj pogibiji, zbog sumnje da je riječ o ciljanom napadu na njega, diljem zemlje počeli su neredi u kojima je poginulo nekoliko desetaka ljudi. Kako bi što prije smirio stanje u Zemlji, Omar al-Bašir ubrzao je proceduru i imenovao je Kiira potpredsjednikom države.