Na svečanosti u predsjedničkoj palači u Kartumu, šest mjeseci nakon mirovnog sporazuma između muslimanskog sjevera i kršćanskog juga, Garang je postao zamjenik svom starom neprijatelju, predsjedniku Omaru Haddanu al-Bashiru, koji je potpisao prijelazni ustav.
Dug i iscrpljujući rat između vlade u Kartumu i Garangovog pobunjeničkog Pokreta za oslobođenje sudanskog naroda (SPLM) završio je u siječnju sporazumom o koalicijskoj vladi i podjelom ovlasti i bogatstva zemlje.
Garang i Bashir su prisegnuli u nazočnosti glavnog tajnika UN-a Kofija Annana, predsjednika Arapske lige Amra Muse i šestorice šefova afričkih država, među kojima su bili i južnoafrički predsjednik Thabo Mbeki i nigerijski predsjednik Olusegun Obasanjo.
Bashir je na svečanosti govorio arapskim jezikom, dok je Garang govorio engleski, što reflektira raznolikost Sudana u kojem žive brojne etničke skupine. Svečanosti su nazočili i muslimanski i kršćanski svećenici.