Nesreća se dogodila rano u subotu u selu Dharaji u državi Madhya Pradesh, 200 kilometara zapadno od glavnoga grada države Bhopala, gdje se okupilo oko 300.000 hodočasnika.
Priobalne straže uspjele su spasiti brojne hodočasnike nakon iznenadnog prodora vode koja je brojne hodočasnike odnijela dok su spavali na obali. Dosad su pronađena 52 tijela, rekao je vladin dužnosnik.
Hodočasnici su se okupili na obalama rijeke Narmada dan uoči mladog mjeseca vjerujući da u to vrijeme mogu kupanjem u svetoj rijeci sprati sa sebe grijehe.
Državne vlasti kazale su da se tragedija dogodila nakon što su, bez upozorenja, bile podignute ustave na brani Indira Sagar, 100 kilometara uzvodno od Dharajia. Uprava tvrtke Narmada Hydroelectric Development Corporation tvrdi da ih lokalne vlasti nisu obavijestile o prisutnosti hodočasnika i upozorile neka ne dižu ustave.
Indira Sagar dio je kontroverznog projekta Narmada Valley, jedne od najvećih brana u Indiji koja bi, kada jednom bude dovršena, trebala proizvoditi električnu energiju i opskrbljivati vodom milijune ljudi.