"Sudsko vijeće daans zasjeda kako bi izreklo presudu u predmetu tužitelj protiv Ante Gotovine, Ivana Čermaka i Mladena Markača. Vijeće će iznijeti sažetak svojih zaključaka", kazao je otvarajući ročište predsjednik sudskog vijeća Alphons Orie.
Sud je ranije najavio da će sudnica I biti rezervirana gotovo tri sata za izricanje presude. U sudskom vijeću su uz Nizozemca Orija i Latvijac Uldis Kinis i Elisabeth Gwaunza iz Zimbabvea.
U sudnici su uz trojica generala i njihovi braniteljski timovi prevođeni Lukom Mišetićem, Gregorijem Kehoom i Payamom Akhavanom za generala Gotovinu, Steven Kay i Gillian Higgins za generala Čermaka i Goran Mikuličić i Tomislav Kuzmanović za generala Markača, a na suprotnoj strani sudnice tužiteljski tim na čelu s Alanom Tiegerom. Ročište u Haagu prate brojne novinarske ekipe, a u sudskoj galeriji su i članovi obitelji i prijatelji trojice generala.
Pred izricanje presude branitelji su kazali za Hinu kako trojica generala presudu dočekuju mirno i optimistično.
"General Gotovina je smiren, optimističan kao i svi mi i očekuje oslobađajuću presudu", kazao je odvjetnik Luka Mišetić.
"General Markač je stabilan i nije previše uzbuđen", rekao je Mikuličić dodajući da je jasno da je dan izricanja presude veliki stres.
"Čermak očekuje da će presuda pokazati kakva je njegova uloga bila kao i da nije kazneno odgovoran", kazala je zagrebačka odvjetnica Jadranka Sloković koja ga je s Čedom Prodanovićem zastupala do polovice 2007. kada je isključena iz predmeta zbog mogućnosti da njihov drugi klijent Rahim Ademi bude izveden kao svjedok u tom predmetu. Čermak je nakon toga angažirao britanskog odvjetnika Stevena Kaya koji izbjegava kontakte s medijima.
Tužitelji su u završnim riječima u kolovozu prošle godine tražili da se trojicu generala proglasi krivima i generala Gotovinu osudi na 27, generala Markača na 23 i generala Čermaka na 17 godina, a branitelji su u završnim riječima pozvali sudsko vijeće da njihove branjenike oslobodi svake krivnje jer im tužitelji nisu dokazali odgovornost ni za jednu točku optužnice.
Haaško tužiteljstvo optužilo je trojicu hrvatskih generala u devet točaka optužnice po osobnoj i zapovjednoj odgovornosti za zločine protiv čovječnosti i kršenja zakona i običaja ratovanja počinjene progonom, ubojstvom, nehumanim djelima i okrutnim postupanjem, deportacijom i prisilnim premještanjem, pljačkanjem javne ili privatne imovine i bezobzirnim razaranjem počinjenim tijekom i nakon Oluje.