Gates "odgađa put na najmanje 24 sata kako bi iz Washingtona mogao pratiti situaciju u Libiji", rekao je ministrov glasnogovornik Geoff Morrell novinarima koji su se okupili u vojnoj bazi Andrews u blizini Washingtona kako bi pratili Gatesov put u Rusiju.
Prema priopćenju Pentagona objavljenom u petak, Gates je u nedjelju je trebao početi posjet Rusiji vezan uz situaciju na Bliskom istoku, u Afganistanu te uz proturaketni štit. Morell je tada objasnio da nema razloga da Gates odgađa put zbog situacije u Libiji s obzirom na to da, zahvaljujući sustavima komunikacije kojima raspolaže njegov zrakoplov, ministar obrane može biti u stalnom kontaktu s Bijelom kućom i Pentagonom.
Međunarodna koalicija u subotu je pokrenula vojnu operaciju u Libiji.