TOKIO - Više od 10 tisuća ljudi vjerojatno je poginulo u potresu i tsunamiju u prefekturi Miyagi, najbližoj epicentru, objavio je šef pokrajinske policije u nedjelju. Naoto Takeuchi izjavio je televiziji NHK kako nema "nikakve sumnje" da će broj mrtvih u tom području premašiti 10 tisuća. Televizija NHK još je u subotu objavila da vlasti nemaju nikakvih vijesti o desetak tisuća stanovnika lučkog grada Minamisanrikua u toj prefekturi, najgoroj pogođenoj potresom, tsunamijem i požarima. Japanska vlada je nešto ranije u nedjelju upozorila na mogućnost eksplozije trećeg reaktora u nuklearnoj centrali Fukushimi, 250 kilometara sjeverno od Tokija, zbog toga što raste količina vodika u njemu. "Ne možemo isključiti mogućnost eksplozije na razini 3. reaktora zbog moguće akumulacije vodika", rekao je glasnogovornik vlade Yukio Edano. U zemlji raste zabrinutost nakon informacije da su se pojavili problemi s još jednim reaktorom u nuklearki nakon eksplozije prvog reaktora u subotu. U samom gradu Fukushimi koji je 80 km udaljen od centrale, raste strah od radioaktivnog zračenja, pa su mnogi njegovi stanovnici nahrupili u trgovine kako bi kupili zalihe hrane, a benzinske crpke su već 'presušile'. Golemi vodeni val koji se formirao nakon potresa magnitude 8,9 po Richteru, petog najsnažnijeg u povijesti mjerenja i najsnažnijeg u Japanu, potopio je cijele gradove. Silina vala koji je ponegdje ušao pet kilometra u unutrašnjost teritorija, bacala je automobile na pročelja zgrada, pa i na krovove. Fotografije iz zraka prikazuju devastiranu obalu, zgrade, vlakove, automobile i brodove razbacane na velikom području kao dječje igračke. Gotovo tisuću mrtvih tijela pronađeno je na plažama pokraj Rikuzentakate, Higashimatusushime i Sendaija.
COTONOU - Birači zapadnoafričke države Benina u nedjelju, nakon dvije odgode zbog tehničkih poteškoća, između 14 kandidata biraju predsjednika države. Najveći favorit je aktualni predsjednik Boni Yayi (58), koji se natječe za drugi mandat. Izbori planirani za 27. veljače bili su odgođeni za 4. ožujka te ponovo na odgođeni na zahtjev izbornog povjerenstva, Ujedinjenih naroda i Afričke unije zbog teškoća u pripremi izbornog materijala. Oporba je optužila vlasti da su milijun potencijalnih birača izostavile s popisa te su se još u četvrtak birači ubrzano upisivali na spiskove. Unatoč kaotičnoj pripremi izbora, ta zapadnoafrička država s 9,3 milijuna stanovnika koja se nekad nazivala Dahomey, uspjela je u 20 godina postići gospodarski napredak. Sada se sporo oporavlja od velikih poplava krajem 2010. koje su pogodile 680.000 stanovnika i razorile 55.000 kućanstava, po podacima Ujedinjenih naroda. Beninom je desetljećima vladao Mathieu Kerekou, marksističko-lenjinistički diktator te su stanovnici s olakšanjem izabrali sadašnjeg predsjednika Yayija. Danas mu je najjači protukandidat Adrien Houngbedji (69), kojega je pobijedio 2006. sa 75 posto glasova zahvaljujući obećanjima o borbi protiv korupcije i siromaštva. No Yayin predsjednički mandat obilježili su financijski skandali te je prozvan "Madoffom na beninski način" pošto je 2010. tisuće državljana palo na prosjački štap zbog propasti banaka u spekulacijama nalik raboti koju je u Sjedinjenim Državama odigrao Bernard Madoff.