Kina, koja čini oko 97 posto globalne proizvodnje tih metala korištenih u proizvodnji brojnih proizvoda visoke tehnologije, srezala je svoje izvozne kvote za prvo polugodište 2011. za 35 posto u odnosu na isto šestomjesečno razdoblje godine ranije, ustvrdivši kako želi zaštititi svoje rezerve.
Glasnogovornica kineskog ministarstva vanjskih poslova Jiang Yu u kratkom obraćanju novinarima u Pekingu ponovila je da su kvote nužne za zaštitu okoliša.
"To je u skladu s propisima WTO-a", kazala je. "Kina će i ubuduće nastaviti opskrbljivati međunarodno tržište rijetkim metalima te planira poduzeti korake u smjeru učinkovitog upravljanja njihovim izvozom u skladu s propisima WTO-a", dodala je.
Kina je odbila udovoljiti zahtjevu SAD-a da ukine izvozna ograničenja za rijetke metale koja su uznemirila njezine trgovinske partnere. Prošli je tjedan američki trgovinski predstavnik upozorio da bi vlada u Washingtonu mogla pokrenuti postupak protiv Kine ispred WTO-a, nadležnim tijelom za rješavanje međunarodnih trgovinskih sporova.
Otkad je kineska vlada ovoga ljeta srezala kvote za 40 posto, cijene rijetkih metala snažno rastu.
Glasnogovornik Europske komisije kazao je da je Europska unija svjesna najnovije kineske odluke o kvotama te naglasio kako EU od Kine očekuje pridržavanje obećanih zajamčenih isporuka rijetkih metala Europi.