Koncert je održan pod visokim pokroviteljstvom hrvatskog predsjednika Ive Josipovića, koji je u ovoj prigodi odlikovao orkestar Poveljom Republike Hrvatske.
Slavljeničkim koncertom ravnao je počesni šef dirigent orkestra Pavle Dešpalj, a praizvedena je kantata za bariton, zbor i orkestar "Himna suncu" hrvatskog skladatelja Borisa Papandopula.
Kantatu je Papandopulo skladao 1987. u svojoj kući u Tribunju, i to na stihove pjesnika Luke Paljetka. Skladba je trebala biti praizvedena na Dubrovačkim ljetnim igrama, ali je na susret s publikom morala čekati više od dvadeset godina.
Uz Simfonijski orkestar i Zbor HRT-a na praizvebi je nastupio i bariton Robert Kolar, angažiran u riječkome HNK Ivana pl. Zajca.
U drugom dijelu rođendanskog koncerta izvedena je Treća Beethovenova simfonija "Eroica".
U proteklih 80 godina simfoničari su održali 4000 koncerata s 400 vokalnih i instrumentalnih solista. S uglednim hrvatskim orkestrom surađivalo je stotinjak dirigenata, a orkestar je praizveo 250 skladbi domaćih i stranih skladatelja.
U stanci koncerta otvorena je izložba koncertnih plakata Borisa Bućana, djela vrhunskoga grafičkog dizajna koja je za izložbu odabrao Zvonko Maković.
Uz 80. obljetnicu tiskana je monografija i dvostruki kompakt CD na koji su uvrštene snimke svih šefova dirigenata Simfonijskog orkestra HRT-a - Pavla Dešpalja, Oskara Danona, Vladimira Kranjčevića i sadašnjega šefa Nikše Bareze. Skladbe je odabrala Marija Barbieri.
Na početku večeri prikazan je kraći film o 80 godina djelovanja orkestra.
Jubilarnom koncertu uz mnogobrojnu publiku nazočili su predsjednik Hrvatskoga sabora Luka Bebić i ministar kulture Božo Biškupić.
Koncertu nije nazočio pokrovitelj, predsjednik Ivo Josipović, koji im je povelju uručio jučer na svečanosti u Uredu predsjednika.