Forenzička ispitivanja stradalih civila pokazala su da žrtve imaju rane od metaka iako su marinci ranije tvrdili da ih je ubila bomba postavljena uz cestu u čijoj je eksploziji ubijen i jedan američki vojnik, rekao je neimenovani dužnosnik američkog ministarstva obrane.
"Forenzička ispitivanja prikazala su drugačiju verziju od one koju su nam ispričali marinci", rekao je dužnosnik pod uvjetom da ostane neimenovan zbog osjetljivosti slučaja.
Stanovnici Hadithe, grada 200 kilometara sjeverozapadno od Bagdada, agenciji Reuters su ispričali da su marinci provaljivali u kuće i ubijali civile nakon što je jedna njihova ophodnja stradala u eksploziji bombe postavljene uz cestu.
Priču o masakru u Hadithi prvi je objavio magazin Time, a potom i New York Times.
Američki predsjednik George W. Bush je rekao da su ga uznemirila novinska izvješća o ubijanjima muškaraca, žena i djece u Hadithi, a brigadni general Carter Ham je rekao da bi taj izgred mogao zakomplicirati posao 130.000 američkih vojnika u Iraku.
"Navodi poput ovih, bez obzira jesu li potvrđeni činjenicama, mogu utjecati na mogućnost djelovanja naših snaga", rekao je Ham, zamjenik načelnika za regionalne operacije pri združenom stožeru vojske SAD-a.
Ako se potvrdi, taj bi izgred predstavljao najgoru zloupotrebu moći američkih snaga u Iraku koji bi se mogao usporediti sa sličnim pokoljima civila na nekoliko mjesta u Koreji i Vijetnamu.