UN-ov fond za djecu (UNICEF) procijenio je da 115 milijuna djece u svijetu, među kojima je 90 milijuna djevojčica, još uvijek ne dobiva osnovno školsko obrazovanje.
Siromaštvo, kulturne tradicije, AIDS i oružani sukobi neke su od prepreka ostvarivanju jednakosti spolova u institucijama primarnog i sekundarnog obrazovanja, što je prvi korak milenijskog cilja postizanja jednakosti na svim razinama obrazovanja do 2015. godine.
"Tragedija ovog neuspjeha je to što je nezamisliv broj djece, većinom djevojčica, prepušteno mračnoj budućnosti", kaže se u izvješću UNICEF-a.
Osim zemalja podsaharske Afrike među zemljama u kojima je postojao znatan spolni jaz u obrazovanju su Afganistan, Indija, Pakistan, Turska i Jemen.