U intervjuu njemačkoj katoličkoj agenciji KNA, Schroeder je izrazio zadovoljstvo okupljanjem mladih u Koelnu "gdje teme trećeg svijeta igraju veliku ulogu", te je priznao "visoku vrijednost koju Rimokatolička crkva i Papa daju intelektualnom produbljavanju aktualnih tema i dugoročnih pitanja".
Više od 400.000 ljudi iz 193 zemlje svijeta trebalo bi u utorak sudjelovati na Svjetskom susretu mladeži u Koelnu, dok se nazočnost pape Benedikta XVI. očekuje u četvrtak.
Kardinal Joseph Ratzinger, koji je postao papa Benedikt XVI. "obogatio je kroz mnoge godine globalne rasprave o socijalnim pitanjima i obogaćuje ih i danas", rekao je kancelar Schroeder, protestant koji, kako je rekao, zbog brojnih obveza rijetko ide u crkvu.
"Kada idem, to je s mojom suprugom koja je katolkinja. Naša su djeca odgojena u katoličkom duhu. To pratim sa zanimanjem i velikim poštovanjem", dodao je.