Istraživanja koja su provedena u tisućama tvornica u SAD-u i eurozoni ukazala su na iznenađujući skok aktivnosti u prosincu, predvođen rastom novih narudžbi. Indeks industrijske aktivnosti u SAD-u u prosincu je dosegnuo 58,6 indeksnih bodova, prema u studenome zabilježenih 57,8 bodova. Svako očitanje iznad 50 bodova označava rast aktivnosti. Američki indeks već 19. mjesec bilježi vrijednost iznad 50 bodova.
Kompanije u eurozoni u prosincu su ostvarile prvo ubrzanje svoje aktivnosti u zadnjih pet mjeseci, ublaživši tako strahove od recesije u industriji te ojačavši optimizam oko sposobnosti izvoznika da se nose sa snažnim eurom. Indeks aktivnosti u industriji porastao je u prosincu na 51,4 boda, nakon što je u studenome zabilježio najnižu razinu u 14 mjeseci, 50,4 bodova.
No, zaposlenost u industrijskom sektoru i nadalje ostaje crnom mrljom s obje strane Atlantika, kako sve niže profitne margine i žestoka konkurencija ograničavaju planove zapošljavanja. Komponenta zapošljavanja u američkom indeksu industrijske aktivnosti u prosincu je smanjena gotovo pet bodova, na 52,5 bodova, dok je u eurozoni nastavila padati 43. mjesec uzastopno.
Ekonomisti ističu da takvi podaci vjerojatno šalju ohrabrujući signal vezano za nastavljeni rast produktivnosti, no da bi izostanak bilo kakvog većeg zapošljavanja mogao pritisnuti osobnu potrošnju, značajnu komponentu koja potiče gospodarski rast.