VATIKAN - Papa Franjo koji slavi prvi Božić otkako je na čelu 1,2 milijarde katolika, u utorak je pozvao ljude da se odreknu ponosa i sebičnosti i otvore srca Bogu i bližnjemu. Franjo koji je u ožujku postao prvi papa Neeruopljanin u 1300 godina, predvodio je misu pred desetak tisuća ljudi u bazilici sv. Petra, a stotine su ga gledale i vani, na velikim ekranima na trgu. Velika zvona koja su zvonjavom 13. ožujku pratila njegov izbor za papu zazvonila su i kad je zbor Sikstinske kapele zapjevao Slava Bogu na visini, himan koji počinje riječima što su ih prema predaji anđeli pjevali u noći Isusosva rođenja u Betlehemu. Franjo je govorio kratko i jednostavno, piše Reuters, baš kao što je jednostavna bila njegova bijela halja, o tome kako "čovjek bira između tame i svjetla".
SARAJEVO - Božić u živote svih istinskih vjernika donosi svjetlo života koje treba potaknuti na plemenita djela a posebice na brigu o najmlađima i nemoćnima, kazao je vrhbosanski nadbiskup kardinal Vinko Puljić predvodeći u srijedu misu polnoćku u sarajevskoj katedrali Srca Isusova. U svojoj je propovjedi kardinal Puljić poručio kako današnje duhovne magle priječe prepoznavanje istinskog smisla života. Dodao je kako upravo u takvu stvarnost o blagdanu Božića dolazi sam Bog kao svjetlo kako bi sve podsjetio na njegovu blizinu.
BETLEHEM - Kršćanski čelnici izrazili su u utorak navečer na Zapadnoj obali nadu da će iduća godina napokon Palestincima donijeti nezavisnu državu. "Poruka Božića poruka je mira, ljubavi i bratstva. Svi moramo biti braća", rekao je latinski patrijarh Jeruzalema Fouad Twal, vodeći rimokatolički velikodostojnik u Svetoj zemlji. Tisuće kršćana iz cijeloga svijeta došle u Betlehem na Zapadnu obalu da na Badnjak posjete biblijsko mjesto rođenja Isusova. Palestinski dužnosnici pozdravili su Twala na ulasku u Betlehem. U motoriziranoj je koloni sporo napredovao uskim ulicama, stalno se zaustavljao i rukovao s turistima pa mu je do Bazilike rođenja u kojoj je održao ponoćku trebalo 90 minuta.
U malenoj su se crkvi nagurale stotine, među ostalima i palestinski predsjednik Mahmnud Abas, europska povjerenica za vanjsku politiku Catherine Ashton te jordanski ministar vanjskih poslova Naser Džude.
MADRID - Tradicionalno obraćanje španjolskog kralja na Badnjak nije u utorak emitirano na katalonskoj javnoj televiziji, prvi put u 30-godišnjoj povijesti te kuće, i time je ponovno izašao u prvi plan rastući separatizam u toj bogatoj sjeveroistočnoj regiji. Djelatnici javne televizije pozvali su na polusatni štrajk baš u vrijeme kraljeva govora. Službeno, prosvjeduju protiv smanjivanja troškova i outsourcinga dijela produkcije, što su neka od pitanja oko kojih se spore središnja vlada u Madridu i bogata španjolska regija Katalonija koja želi u studenome iduće godine održati referendum o neovisnosti. Zbog petogodišnje gospodarske krize u Španjolskoj nezaposlena je četvrtina radnika. Kralj Juan Carlos nije izravno govorio o pitanju katalonske nezavisnosti, ali je pozvao Španjolce da u teška vremena budu jedinstveni, da prihvate raznolikost.
BEOGRAD - Beogradski nadbiskup Stanislav Hočevar predvodio je u crkvi svetog Petra svečanu misu uoči Božića i poručio vjernicima da je njegova molitva namijenjena svim roditeljima, pedagozima i pedagoškim institucijama. Ponoćnoj misi na Badnju večer, koju je izravno prenosila Radiotelevizija Srbije (RTS), uz veliki broj vjernika, nazočili su i visoki državni dužnosnici, predstavnici diplomatskog zbora i vjerskih zajednica u Srbiji. "Čestitajmo jedni drugima sretan, blagoslovljen i čestit Božić, mir iskreno želim svima, a braći i sestrama koji ovaj praznik slave po Julijanskom kalendaru, istočnom obredu, bratski kličem: Mir Božji, Hristos se rodi", rekao je Hočevar.
ZAGREB - Tisuće ljudi su ubijene tijekom prošlog tjedna u nasilju u Južnom Sudanu, procijenio je u izjavi za BBC UN-ov koordinator humanitarnih operacija. Toby Lanzer koji se nalazi u gradu Bentiuu u sjevernoj državi Unity rekao je da ovo bio "razoran tjedan za Južni Sudan". Ranije je predsjednik Salva Kiir izjavio da su njegove snage vratile ključni grad Bor nekoliko dana nakon što su ga zauzeli pobunjenici. Pobunjenike vodi Riek Machar, etnički Nuer, koji se bori protiv predsjednika Kiira iz etničke skupine Dinka. UN je ranije priopćio da ima izvješća o najmanje tri masovne grobnice. Jedna se nalazi u Bentiuu na sjeveru a dvije u prijestolnici Jubi. "Mislim da je u ovom trenutku neporecivo da mora da su živote izgubile tisuće ljudi", rekao je Lanzer za BBC.
NEW YORK - Vijeće sigurnosti UN-a odobrilo je u utorak planove za slanje dodatnih mirovnih snaga u Južni Sudan što je prije moguće kako bi se zaštitili civili od nasilja, čime će se gotovo udvostručiti broj UN-ovih mirovnjaka u toj zemlji. Vijeće sigurnosti je jednoglasno prihvatilo zahtjev glavnog tajnika UN-a Ban Ki-moona da se osnaži UN-ova misija s dosadašnjih 7000 vojnika i 900 policajaca na 12500 vojnika i 1323 policajaca. Nasilje je u prijestolnici Južnog Sudana Jubi izbilo 15. prosinca i proširilo se na naftom bogate pokrajine regije i šire, etnnički podijelivši dvije godine staru državu. U UN-ovim bazama zaštitu je potražilo oko 45.000 civila. Vijeće sigurnosti pozvalo je da se "odmah prekinu sukobi i otvori dijalog" između dviju strana i osudilo nasilje nad civilima, etničkim skupinama i zajednicama Južnog Sudana. Zapadne sile i istočnoafričke države pokušale su posredovati između predsjednika Salve Kiira, iz skupine Dinka, i vođe pobunjenika Rieka Machara, iz skupine Nuer, koji je bio potpredsjednik dok ga Kiir nije smijenio u srpnju.
BEOGRAD - Srbija je konačno pobijedila, ocijenio je u srijedu srbijanski premijer Ivican Dačić, govoreći o godini u kojoj je zemlja dobila siječanj sljedeće godine kao datum početka pristupnih pregovora s Europskom unijom. "Ova vlada Republike Srbije je, zahvaljujući svima vama, svoju veliku bitku dobila, uradili smo sve što je bilo u našoj moći da konačno pobijedimo", rekao je Dačić na otvorenoj sjednici vlade u Palači “Srbija“ na kojoj su sažeta dostignuća u eurointegracijama. Ocijenivši da je vlada "formirana radi rezultata“ i da je ovaj uspeh "najveći u posljednja dva desetljeća", Dačić je istaknuo kako svi građani mogu biti ponosni jer njihovi glasovi za novu vlast nisu bačeni. On je ocijenio da se Srbija "teškom mukom izborila" za dobijanje datuma za početak pristupnih pregovora s EU i da "odluka o početku prve međuvladine konferencije Srbija - EU 21. siječnja nije kraj već početak velikog procesa uređenja Srbije".
KAIRO - Egipatske snage sigurnosti u utorak su uhitile bivšeg premijera u vlasti svrgnutog islamističkog predsjednika Mohameda Mursija, Hishama Kandila koji je osuđen na godinu dana zatvora jer nije proveo sudsku odluku o renacionalizaciji jedne tekstilne tvtke. "Snage sigurnosti uspjele su uhititi Hishama Kandila, bivšeg premijera, izvršavajući sudski nalog protiv njega. Uhvaćen je s krijumčarima u planinskom području dok je pokušavao pobjeći u Sudan", reklo je egipatsko ministarstvo unutarnjih poslova u izjavi. Kandila je Mursi imenovao premijerom u sprpnju 2012. nakon pobjede na prvim demokratskim izborima od svrgavanja autokratskog predsjednika Hosnija Mubaraka 2011.
BERLIN - Iran želi obnoviti i poboljšati bilateralne odnose sa SAD-om i drugim zapadnim silama, rekao je predsjednik Hasan Rohani u izjavi objavljenoj u njemačkim novinama u ponedjeljak, pokrenuvši pitanje koje je dosad izbjegavao otkad je preuzeo dužnost predsjednika. Rohani je pobijedio na izborima u lipnju s obećanjem politike približavanja Zapadu i imao je redovite diplomatske kontakte sa SAD-om, ali su oni bili ograničeni na pregovore o nuklearnom programu Teherana. "Želimo obnoviti i poboljšati naše odnose s europskim zemljama i zemaljama Sjeverne Amerike na temelju uzajamnog poštovanja", rekao je on u izjavi za Project Syndicate koji ju je proslijedio svojim članicama, uključujući njemačkom Seuddeutsche Zeitungu, nakon odobrenja iranske stalne misije pri Ujedinjenim narodima. Teheran i Washington prekinuli su odnose nakon iranske islamske revolucije 1979.