"Ove godine nagradu dodjeljujemo Mihailu Hodorkovskom koji je pod barjak svog javnog djelovanja uveo ekonomsku slobodu, građanske vrijednosti i socijalnu pravdu, te je isticao visoko i uporno unatoč političkim nedaćama", rekao je bivši poljski predsjednik i dobitnik Nobelove nagrade za mir.
"Unatoč brojnim nepravdama koje su mu nanesene nikad nije prestao vjerovati u dobrobit svojih aktivnosti, nastojeći ostvariti svoj san o zemlji otvorenoj svijetu u kojoj se ljudska prava poštuju", kazao je Walesa.
Bivši predsjednik ruskoga naftnog diva Jukosa i njegov suradnik Platon Lebedev u zatvoru su od 2003. 2005. osuđeni su na osmogodišnju zatvorsku kaznu zbog utaje poreza i pronevjera. Njegovi pristalice tvrde da je optužnica bila politički motivirana te da je kažnjen jer se usudio suprotstaviti tadašnjem predsjedniku, a današnjem premijeru Vladimiru Putinu. U prosincu 2010. kazna je, nakon drugoga sudskog procesa produljena na 14 godina, potom smanjena za godinu dana, a zatim za još dvije godine.
Hodorkovski je nakon raspada Sovjetskog Saveza osnovao naftnu tvrtku Jukos te preko nje stekao ogromno bogatstvo. Razišao se s ruskim političkim vrhom i počeo podupirati i financirati oporbu.
Sin Mihaila Hodorkovskog, Pavel zahvalio je Walesi na ukazanoj časti, kazavši kako će njegovu ocu ona dati potrebnu snagu. Istaknuo je da nagrada donosi utjehu i snagu i Rusima koji se bore za drukčiju budućnost, stoji u priopćenju Instituta Lech Walesa.