Napad je izveden blizu grada El-Arich, gdje su islamistički aktivisti u petak navečer zauzeli sjedište namjesništva Sjevernog Sinaja i zatim podigli svoj barjak, precizirao je taj dužnosnik. U petak su naoružane osobe ubile pet vojnika na tom poluotoku, nedugo nakon smrti jednog vojnika u toj nestabilnoj regiji na sjeveroistoku zemlje, koja graniči s Gazom i Izraelom.
Nekoliko islamista je javno prijetilo nasiljem u znak odmazde na vojni udar protiv Mursija. Međutim za napade još nitko nije preuzeo odgovornost.
Na Sinaju vlada nestabilnost nakon svrgavanja bivšeg predsjednika Hosnija Mubaraka početkom 2011. Sinaj je uglavnom naseljen beduinima koji su dugo u sukobu sa središnjom vlasti. S tog poluotoka radikalni islamisti pokreću napade na Izrael.