- broj sudionika: 5151 (678 žena i 4473 muškaraca)
- broj zemalja sudionica: 93
- broj sportova: 19
- broj disciplina: 163
- Igre je otvorio: car Hirohito
- olimpijski plamen: Yoshinori Sakai, student rođen 6. kolovoza 1945., dana kada je na Hirošimu bačena atomska bomba
- olimpijska prisega sportaša: gimnastičar Takashi Ono
- olimpijska prisega sudaca: nije bilo službene prisege
- gradovi protukandidati: Detroit, Beč i Bruxelles
- prvi put upotrijebljena motka od fibreglassa u natjecanju u skoku motkom
- prvo održavanje Igara na azijskom kontinentu
Reprezentacija Jugoslavije nastupila je u devet sportova sa 76 sportaša.
Vaterpolisti Jugoslavije i u Tokiju su osvojili srebrnu medalju, iako nisu izgubili ni jednu utakmicu. Zlato je ponovno pripalo Mađarima zbog bolje gol razlike. Od 11 vaterpolista koji su osvojili srebrnu medalju, osmorica su bili Hrvati: Ozren Bonačić, Zoran Janković, Anton Nardeli, Frane Nonković, Vinko Rosić, Karlo Stipanić, Zlatko Šimenc i Ivo Trumbić.
Na Igrama u Tokiju Abebe Bikila prvi je obranio zlato u maratonu. Ovaj put pripadnik tjelesnog zdruga etiopskog cara nije trčao bos, nego u sprintericama.
U gimnastici Larisu Latinjinu naslijedila je Pražanka Vera Časlavska, koja je osvojila zlato u višeboju, vježbi na tlu i dvovisinskim ručama.
Među plivačima briljirao je Amerikanac Don Schollander, koji je osvojio četiri zlata, dva u štafetama te na 100 i 400 m slobodno.