Televizijske postaje prikazale su 77-godišnjeg cara, nasmiješenog, u pratnji carice Michiko, na izlazu iz sveučilišne bolnice u Tokiju.
Akihitu je 2003. operiran rak prostate te je otad na hormonskoj terapiji kako se rak ne bi vratio. Na prijestolju je od 1989. nakon smrti oca cara Hirohita, preminula u 87. godini.
Kao šef japanske države car ima samo simboličnu ulogu te ne raspolaže nikakvom političkom vlašću.