Suprotstavit će mu se trojica kandidata, od kojih su dvojica, bivši komunist Džambil Ahmetbekov i senator Gani Kasimov, podupirali referendumom da se Nazarbajevu ozakoni vlast do 2020., piše AFP.
Početkom veljače 70-godišnji Nazarbajev, bivši radnik u čeličani koji vlada još od sovjetskog doba, odbacio je zamisao o referendumu i iznenadio raspisivanjem izbora dvije godine prije roka. Sve oporbene stranke optužile su ga za političku manipulaciju i najavile bojkot, a socijaldemokratska stranka OSDP-Azat ocijenila je da "izborima vlast samo ispunjava formalnost".
Politički analitičari drže da će bojkot oporbi donijeti više štete nego koristi jer će izgubiti priliku voditi kampanju za parlamentarne izbore 2012., a riskiraju i gubitak potpore javnosti.
"Kada bi bilo koji oporbeni kandidat dobio pet do šest posto glasova na predsjedničkim izborima, oporbi bi to automatski omogućilo početak dijaloga o sastavu idućeg parlamenta", drži analitičar Aidos Sarym i podsjeća da su u sadašnjem sazivu parlamenta gotovo isključivo članovi vladajuće Nur Otan stranke.
Promatrači OESS-a izrazili su žaljenje zbog nejednake kampanje u kojoj su drugi kandidati nevidljivi. Hrvatski političar Tonino Picula, voditelj OESS-ove misije koja će pratiti izbore, pohvalio je jednu reformu izbornog zakona, no zabrinut je ograničavanjem medijskih sloboda, zabranom javnih prosvjeda i odbijanja registracije oporbenih stranaka.
Jedan od predsjednikovih savjetnika najavio je da će Nazarbajev dobiti više od 91 posto glasova, koliko je imao 2005. godine, a sam predsjednik, kojega sunarodnjaci zovu "tata", obećao je vladati sve dok mu "to zdravlje dopusti".
Kazahstanom, koji je prvi svjetski proizvođač uranija i vodeći proizvođač te izvoznica nafte, industrijskih metala i žitarica, Nazarbajev vlada željeznom rukom. Proveo je tržišne reforme, privukao strana ulaganja te uživa stvarnu popularnost kod 16 milijuna stanovnika kojima je standard rastao zahvaljujući gospodarskom procvatu nakon raspada SSSR-a 1991.
Izgradio je odlične odnose s Rusijom, Kinom i zapadnim zemljama. Europske i američke tvrtke izravno su uložile 150 mlijardi dolara u Kazahstan, a zadnjih godina sve je veći ulagač Kina. Godine 2010., Kazahstan, koji nikada nije održao izbore ocijenjene pravičnima, predsjedao je OESS-om, kojemu je poslanje skrbiti se za provedbu demokratskih standarda.
Pobjedom u nedjelju Nazarbajev bi trebao vladati do 2016., no njegov savjetnik je rekao da "će se pitanje nasljednika rješavati za deset ili 11 godina" čime je naznačio da "tata" ne kani brzo otići. Pitanje nasljednika zagonetno je jer Nazarbajev nema sina i kao moguć nasljednik spominje se njegov zet, milijarder Timur Kulibajev.
Predsjednikov savjetnik Jermukhamet Jertisbajev rekao je za Reuters da će se "pošteni i transparentni izbori" održati nakon 2020. i vjerojatno će pobijediti netko nov, možda jedan od tisuća mladih Kazaka koji studiraju na Zapadu, govore strane jezike, aktivni su u vladi, državnim tvrtkama ili privatnim tvrtkama.