"On je zemlji služio 30 godina i vrijeme je da se umirovi", rekao je u četvrtak agenciji Reuters ElBaradei, bivši čelnik UN-ove Međunarodne agencije za atomsku energiju i dobitnik Nobelove nagarde, prije odlaska iz Beča za Kairo.
"Mislim da mora objaviti da se neće ponovno kandidirati za predsjednika", rekao je ElBaradei, koji živi u Beču, u telefonskom razgovoru. Njegov bi dolazak u Kairo mogao biti poticaj prosvjednicima, budući da im je potrebna neka vodeća ličnost, iako mu mnogi aktivisti zamjeraju odsutnost posljednjih mjeseci.
"Sutra će se, vjerujem, organizirati veliki prosvjed po cijelom Egiptu i ja ću biti s njima", rekao je ElBaradei, pozvavši na mirne prosvjede.
"Ljudi su prekinuli kulturu straha, a jednom kad prekinete kulturu straha, nema povratka", rekao je.
ElBaradei je prošle godine pokrenuo kampanju za promjene u Egiptu no mnogi su aktivisti ocijenili da je trebao više vremena provesti na ulicama nego u inozemstvu.
"Bit ću s njima u prosvjedima, ali ja nisam osoba koja bi vodila prosvjede na ulici... moj je posao upravljati promjenama politički", rekao je ElBaradei agenciji Reuters.
ElBaradei je u izjavi za internet portal The Daily Beast iz SAD-a odbacio i stajališta da su autoritarni arapski čelnici, poput Mubaraka, jedina brana pred islamskim ekstremizmom.
"Ako govorimo o Egiptu, postoji cijela niska ljudi koji su sekularni, liberalni, tržišno orijentirani i, ako im date priliku, oni će se organizirati kako bi izabrali suvremenu i umjerenu vladu", ustvrdio je.
Najmanje tisuću osoba uhićeno je u Egiptu od utorka, početka prosvjeda protiv režima predsjednika Hosnija Mubaraka, a prosvjedi se nastavljaju. Manji prosvjedi održani su i u noći na četvrtak u Kairu, a policijske snage u velikom su broju nazočne na ulicama glavnog grada. Najmanje četiri prosvjednika i dvojica policajaca ubijeni su dosad u prosvjedima, potaknutim pobunom naroda u Tunisu.
Organizator prosvjeda, "Pokret 6. travnja", prodemokratska organizacija mladih, pozvala je Egipćane na nastavak prosvjeda, a najveće prosvjede planira za petak, početak vikenda u Egiptu.
Egipatski ministar Habib al-Adli, čiju ostavku prosvjednici traže, u izjavi za kuvajtski list al-Rai umanjio je značaj prosvjeda. "Egipatski sustav nije ni marginalan ni krhak. Mi smo velika država s vladom koja uživa široku podršku. Budućnost nacije će odlučiti milijuni, a ne prosvjedi, makar na njima bile tisuće sudionika. Naša je država stabilna i nije uzdrmana takvim akcijama", rekao je.