Biden, kojega je predsjednik SAD-a Barack Obama imenovao svojim ključnim čovjekom za Irak, trebao bi s iračkim dužnosnicima razgovarati o pripremama za puno povlačenje američke vojske do kraja godine, osam godina nakon svrgavanja Saddama Husseina.
U Iraku je ostalo manje od 50 tisuća pripadnika američkih snaga, dok ih je u siječnju 2009. kada su Obama i Biden preuzeli dužnost bilo 144 tisuće. Od kraja kolovoza prošle godine američki su vojnici usredotočeni na savjetovanje i pomoć iračkim snagama.
Premijer Maliki je pod pritiskom da američke trupe do kraja godine napuste Irak, iako su irački i američki dužnosnici ustvrdili da ta zemlja neće biti u mogućnosti sama čuvati svoje granice. Također do tog roka u punoj funkciji neće biti ni iračke zračne snage.
Protivnik američke prisutnosti u Iraku, šiitski klerik Moqtada al-Sadr, čiji pokret ima sedam ministara u novoj Malikijevoj vladi, od svog povratka iz egzila u Iranu prošloga tjedna zahtjeva da se američkim trupama ne dozvoli ostanak.
Biden je u posljednih godinu dana Irak posjetio tri puta, a čak sedam od stupanja na dužnost u siječnju 2009.