Sjeverna Koreja u srijedu je priopćila da želi bezuvjetne pregovore sa Seulom, te pozvala na suzdržavanje od međusobnih provokacija. Sjevernokorejska ponuda uslijedila je pošto je SAD u regiju poslao svog posebnog izaslanika Stephena Boswortha. On je u srijedu s južnokorejskim dužnosnicima razgovarao o napetostima na Korejskom poluotoku, a u četvrtak bi u Pekingu trebao od kineskih dužnosnika zatražiti pomoć Kine u obuzdavanju njezine dugogodišnje saveznice Sjeverne Koreje. U petak bi Bosworth trebao posjetiti i Japan.
Seul, koji traži da se Sjeverna Koreja ispriča za granatiranje južnokorejskog otoka u studenome prošle godine, smatra da je ponuda Pjongjanga prazna gesta.
"Sjeverna Koreja je i ranije objavljivala slične pozive ... oni se redovito upućuju u sklopu propagandne kampanje protiv Južne Koreje", priopćilo je južnokorejsko ministarstvo ujedinjenja.
"To ne smatramo ozbiljnom ponudom za pregovore", dodalo je ministarstvo.
Napetosti na Korejskom poluotoku doživjele su vrhunac krajem prošle godine pošto je u studenome sjevernokorejska vojska granatirala južnokorejski otok Yeonpyeong u spornim pograničnim vodama. U granatiranju su poginule četiri osobe.
U ožujku 2010. u potapanju južnokorejske korvete poginulo 46 mornara, za što je međunarodnom istragom utvrđena odgovornost Pjongjanga koji to demantira.