Policija je priopćila da nema sumnjivih okolnosti u pogibiji Irwina, kojeg je otrovna raža ubola u srce dok je snimao dokumentarac kod Velikog koraljnog grebena uz sjeveroistočnu obalu Australije. Nema nikakvih indicija da je Irwin provocirao životinju na bilo koji način, priopćeno je.
Njegov agent John Stainton, član televizijskog tima koji je snimao kobni dokumentarac, opisao je gledanje snimke na kojoj se vidi kako umire njegov prijatelj kao "užasno iskustvo".
Stručnjaci su rekli da se čini kako se raža koja je ubila Irwina vjerojatno osjetila ugroženom jer se uoči napada našla između snimatelja i poznatog istraživača.
Irwin, istraživač australske divljine i autor popularne televizijske emisije "Lovac na krokodile", postao je poznat u cijelom svijetu po načinu na koji je predstavljao opasnu stranu svog kontinenta. Često se nalazio u blizini opasnih životinja poput krokodila i zmija, a stradao je od uboda otrovne raže koja nije poznata po agresivnosti prema ljudima.