Lewis je jedan od najboljih sportaša svih vremena, a Međunarodna atletska federacija (IAAF) proglasila ga je najboljim atletičarom XX. stoljeća. U bogatoj karijeri Lewis je osvojio devet zlatnih olimpijskih medalja, a osam puta je bio najbolji na svjetskim prvenstvima. U riznici medalja ima i jednu srebrnu olimpijsku medalju, te po jedno srebro i broncu sa svjetskih prvenstava.
Najznačajniji uspjeh ostvario je na OI u Los Angelesu 1984. godine kada je osvojio zlata na 100 i 200 metara, skoku u dalj, te utrci štafeta 4x100 metara.