Zbornik je priredio Vinko Brešić s Katedre za noviju hrvatsku književnost koju je 20 godina vodio akademik Šicel. Brešić je podsjetio da je Šicel rođen 1926. u Varaždinu. Studij jugoslavenskih jezika i književnosti te ruskog jezika i književnosti diplomirao je na Filozofskom fakultetu u Zagrebu. Godine 1957. izabran je za asistenta na Katedri za noviju hrvatsku književnost toga fakulteta gdje je 1962. doktorirao obranivši tezu o Franji Kišu (Franjo Horvat Kiš - tehnika pisanja malog pisca). Iste godine imenovan je docentom, a 1974. redovitim profesorom i nakon dvije godine i predstojnikom te katedre.
Brešić je istaknuo da je Šicel književnu djelatnost počeo uglavnom suvremenom kritikom i prilozima o problemima nastave, a intenzivnu književnoznanstvenu djelatnost razvio je dolaskom na sveučilište. Naročito ga je zanimala književna povijest, pa se relativno brzo nametnuo kao jedan od najistaknutijih književnih povjesničara.
Najpoznatija djela u tom području su književnopovijesne sinteze "Pregled novije hrvatske književnosti", "Književnost moderne", "Hrvatska književnost", "Hrvatska književnost 19. i 20. stoljeća", a prednjači trosveščana "Povijest hrvatske književnosti XIX. stoljeća". Objavio je monografije o Matošu, Gjalskom i Kovačiću.
Šicel je poznat i kao antologičar kratke priče te hrvatskoga književnog eseja, a po Brešićevim riječima znatno je pridonio usustavljivanju nacionalne književnosti i postao jednim od njezinih najagilnijih tumača te najdosljednijih nastavljača Antuna Barca. O Zborniku je govorio i Cvjetko Milanja.
Akademik Šicel je zahvalio na Zborniku te podsjetio da je u 40 godina pedagoškog rada odgojio mnoge naraštaje studenata, što drži velikim bogatstvom. Povijest književnosti jednoga naroda slika je njegova duhovnoga ideniteta, a književnost, dodao je, često je pa tako i danas, isticala egzistencijalna probleme jednoga naroda pa je u tome i njezina odgovornost.
Šicelu su zahvaili pročelnik Odsjeka za kroatistiku Stipe Botica i prodekan za nastavu Filozofskog fakulteta Dalibor Blažina.
(Hina) xta ymc