UMJETNA GNOJIVA I KISELE KIŠE DRAMATIČNO PROMIJENILI EKOLOGIJU SAD-A

ZAGREB/WASHINGTON, 25. siječnja (Hina) - Najnovije istraživanje starih nenaseljenih šuma Južne Amerike, koje je financirala NASA, promijenit će shvaćanje ekosustava i posljedica zagađenja u sjevernoj hemisferi, tvrde znanstvenici. #L# Istraživanje je bilo usredotočeno na dušik, hranjivu tvar koja ima vrlo važnu ulogu u održavanju globalne klime, a rezultati pokazuju da je visoka razina anorganskog dušika u Sjedinjenim Američkim Državama rezultat kiselih kiša i umjetnih gnojiva, ističe se u NASA-inu priopćenju za tisak. Autori studije, koja je objavljena i u časopisu "Nature", tvrde da su južnoamerički ekosustavi zapravo "prozor u prošlost" koji pokazuje da su prije industrijske revolucije ekosustavi SAD-a bili znatno drukčiji. Ekolozi su prije mislili da su minerali koji sadrže anorganski dušik oduvijek bili dominantna hranjiva tvar u šumama širom svijeta. Međutim, istraživanje južnoameričkih šuma pokazalo je da je situacija posve drukčija: glavni oblik dušika u nezagađenim ekosustavima su složeni organski spojevi. Podaci koje su otkrili istraživači mogli bi imati dalekosežne posljedice u nekoliko područja ekologije, od predviđanja brzine promjene globalne klime do razumijevanja posljedica kiselih kiša. "Dušik je svojevrsna glavna varijabla", objasnio je Steve Perakis, glavni autor studije i istraživač američke geološke misije. "Ako pravilno ne odredimo glavne elemente dušikova ciklusa, ne možemo odgovoriti ni na mnoga druga ekološka pitanja." Udaljena područja Čilea i Argentine bila su idealno mjesto za ovo istraživanje. U Sjevernoj je Americi tlo zagađeno velikim količinama anorganskog dušika zbog uporabe umjetnih gnojiva bogatih tom supstancom te zbog kiselih kiša uzrokovanih izgaranjem fosilnih goriva. U područjima Južne Amerike u kojima je provedeno istraživanje ne koriste se umjetna gnojiva i gotovo nema emisije fosilnih goriva. Znanstvenici su pet godina pripremali eksperimente u udaljenim šumama Čilea, a još pet godina provodili detaljne analize vode u tim šumama. Uz to su proveli i jednokratna testiranja na petnaestak mjesta u Čileu i Argentini da bi dokazali da organski dušik kojim je bogato područje njihovih istraživanja nije jedinstven samo za to područje. Istodobno su ponovili testiranja u tri američke šume, dvije na području Smokey Mountainsa i jedne u Pennsylvaniji. Na svim područjima istraživanja bile su nedirnute šume i ekosustavi koji su se razvili tijekom 4.000 do 20.000 godina. Rezultati tog istraživanja pokazali su da bi utjecaj zagađenja dušikom uzrokovan kiselim kišama i poljoprivredom u Sjevernoj Americi mogao biti mnogo dramatičniji sljedećih godina nego što se pretpostavljalo. Uzrok tome je što su sjevernoameričke šume još mlade i oporavljaju se od sječe i raščišćavanja za poljoprivredne površine. Mlado drveće dušik iz zemlje koristi za rast, ali kako postaje starije, uzima sve manje dušika. Kad se to dogodi, višak anorganskog dušika će biti ispran u rijeke i vode ispod površine zemlje. Još je jedno zanimljivo otkriće, kazao je Perakis, to da je dušični ciklus (kruženje dušika u prirodi) u Južnoj Americi mnogo dosljedniji nego u SAD-u. "Otkrili smo da su čak i velike varijacije u Južnoj Americi mnogo manje od varijacija koje uzrokuje zagađenje zraka. Živimo u promjenjivom svijetu, svijetu koji se mijenja zahvaljujući ljudskoj aktivnosti, pa je reakcija mnogih sustava na to jedinstvena", zaključio je Perakis. (Hina) jšk dgk