"Nacionalne manjine su naše bogatstvo, a ne problem, one su mostovi koji spajaju, a ne razdvajaju", rekao je Sanader na međunarodnoj trodnevnoj konferenciji koja je počela s radom u Zagrebu pod njegovim visokim pokroviteljstvom.
Premijer je rekao da je u Hrvatskoj ostvaren velik napredak u zaštiti prava i sloboda manjina i da su one vrlo dobro zastupljene u Saboru i na svim drugim razinama vlasti.
"Hrvatska se razvija kao multikulturalno društvo u kojem su nacionalne manjine integrirane sa svojom ukupnom osobnošću", rekao je Sanader na konferenciji "Iskustva u pogledu sudjelovanja nacionalnih manjina u političkom odlučivanju na državnoj i lokalnoj razini".
Predsjednik Vlade je zahvalio nacionalnim manjinama na njihovu doprinosu na putu Hrvatske prema punopravnom članstvu u Europskoj uniji. On je ponovio svoje očekivanje da će Hrvatska najkasnije u ožujku dogodine započeti pregovore s EU-om, te da bi oni mogli biti dovršeni kroz dvije godine.
"U EU želimo jer dijelimo iste vrijednosti, a ne zato jer ga smatramo elitnim klubom", rekao je Sanader.
Konferenciju organizira Institut "Robert Schuman" uz potporu Europske unije, a održava se od 11. do 13. studenoga u Zagrebu. U njezinu radu sudjeluju predstavnici političkih stranaka, savjetnici u tijelima vlasti, članovi manjinskih vijeća i drugi manjinski predstavnici iz Albanije, Bosne i Hercegovine, Hrvatske, Mađarske, Makedonije, Rumunjske, Srbije i Crne Gore, Slovačke i Slovenije.
Sanader je najavio i svoj skorašnji posjet Beogradu te da će tom prigodom biti potpisan bilateralni sporazum o zaštiti nacionalnih manjina što će, kako je rekao, biti velik korak u daljnjoj normalizaciji odnosa Hrvatske te Srbije i Crne Gore.
Hrvatska je spremna zajedno s Europskom unijom i njezinim institucijama pridonijeti stabilizaciji regije, rekao je, među ostalim, premijer Sanader.
U ime Europskog parlamenta nazočnima se obratila Kinga Gal Mep, a u ime Instituta "Robert Schuman" njegov ravnatelj Erhard von der Bank.