"Norveški odbor za Nobelovu nagradu odlučio je dodijeliti nagradu Wangari Maathai za njen doprinos održivom razvoju, demokraciji i miru", istaknuo je odbor.
"Maathai stoji na prvoj liniji borbe za promociju održivog ekološkog društva, ekonomskog i kulturnog razvoja u Keniji. U toj je borbi prihvatila demokraciju, ljudska prava, posebice prava žena. Ona razmišlja globalno, a djeluje lokalno", dodaje se u odluci.
Maathai, prva Afrikanka dobitnica Nobela za mir, izjavila u petak da su obrana okoliša i promicanje mira vrlo usko povezani. "Ekologija je važan aspekt mira jer kada preostane malo prirodnih izvora, za njih se borimo oružjem", izjavila je ona na norveškoj radio-televiziji NRK. "Sadimo zrna mira za sadašnjost i budućnost", dodala je.
Ona je 1977. utemeljila "Pokret za zeleni pojas", plan sadnje drveća u Africi koji promiče bioraznolikost. Zahvaljujući njezinom djelovanju protiv deforestacije, koja uzrokuje suše i siromaštvo lokalnog stanovništva, u Keniji je posađeno više od 30 milijuna drveća i u rasadnicima su zaposleni deseci tisuća osoba, među kojima mnogo žena.
Unatoč njezinim naporima, problem i dalje postoji jer šume danas prekrivaju samo 1,7 posto ukupne površine Kenije, a UN preporučuje minimum od 10 posto.
Zbog svojih političkih i ekoloških aktivnosti tijekom 70-ih i 80-ih godinu progonio ju je i zatvarao autoritativni režim bivšeg kenijskog predsjednika Daniela arap Moia.
Nagrada - zlatno odličje, diploma i ček na 1,1 milijuna eura biti će joj predani 1. prosinca na dan obljetnice smrti utemeljitelja nagrade Šveđana Alfreda Nobela.