Zhao Yan je uhićen 17. rujna, a Jiang je 19. rujna na godišnjem sastanku Centralnog komiteta Komunističke partije objavio kako se povlači s mjesta vrhovnog zapovjednika kineske vojske.
Početkom mjeseca New York Times je objavio informaciju prema kojoj se Jiang Zemin namjerava povući s mjesta vrhovnog zapovjednika kineskih vojnih snaga te na to mjesto postaviti predsjednika stranke Hu Jintaoa.
Zhao Yan je priveden pod sumnjom da je protuzakonito odavao državne tajne strancima, a zapisnik o tomu napravljen je 21. rujna. Služba državne sigurnosti sumnja da je Zhao otkrio podatke koje je Jiang Zemin objavio 19. rujna.
Šefica vanjskopolitičke redakcije New York Timesa Susan Chira opovrgla je optužbe izrazivši "duboku zabrinutost" zbog toga slučaja. Ona je kazala kako Zhao nije izvor bilo kakvih državnih tajni te da kolege čine sve kako bi mu se pomoglo.