Ismail je rekao kako je u Darfuru, u kojem se pobunjenici bore protiv provladinih arapskih milicija, riječ o plemenskom sukobu u kojem je od početka pobune u veljači 2003. poginulo najviše 5 tisuća ljudi.
"Sukob u Darfuru je tek plemenski sukob i nije etničko čišćenje", rekao je Ismail na konferenciji za novinare tijekom posjeta Japanu.
Pobunjenici kažu kako vlada potiče miliciju poznatu kao Janjaweedi, na pljačku i paljenje sela u cilju etničkog čićenja, što Kartum opovrgava.
Ismail je rekao kako vlada čini sve što može kako bi razoružala Janjaweede, ali i dodao kako se sukob neće moći riješiti ako se ne razoružaju i pobunjenici.