"Sastajemo se danas u doba rata za našu zemlju, rata koji nismo započeli, ali koji ćemo dobiti", rekao je Bush u Nashvilleu, Američkoj Legiji, najvećoj američkoj organizaciji ratnih veterana.
Bush je u ponedjeljak u televizijskom interviewu rekao kako misli da se rat protiv terorizma ne može dobiti, izazvavši napade iz stožera njegova suparnika, demokratskog predsjedničkog kandidata Johna Kerryja. Upitan u interviewu za televiziju NBC može li se dobiti rat protiv terorizma, Bush je odgovorio: "Ne mislim da ga možete dobiti. Ali mislim da možete svoriti uvjete da oni koji koriste terorizam kao oruđe budu manje prihvatljivi u nekim dijelovima svijeta".
Bush je borbu protiv terorizma učinio središnjom temom svojeg predsjedništva i takva izjava mogla bi pokvariti sliku o njemu kao o snažnom čelniku koji jamči sigurnost Amerikancima kakvu o njemu gradi Konvencija Republikanske stranke u New Yorku, očekujući da mu osigura nove četiri godine u Bijeloj kući.
Kerryjev potpredsjednički kandidat John Edwards iskoristio je izjavu i stavio u pitanje Bushovu odlučnost upitavši što bi bilo da su drugi američki predsjednici rekli da će biti teško dobiti rat dodajući kako se rat protiv terorizma "apsolutno može dobiti".
Bush je pred ratnim veteranima nastojao pojasniti svoju kontroverznu izjavu koja je u suprotnosti s njegovim ranijim opetovanim predviđanjem pobjede protiv terorista.
"U ovoj različitoj vrsti rata možda nikada nećemo sjesti za mirovni stol. Ali da ne bilo nesporazuma, mi pobjeđujemo i pobijedit ćemo", rekao je on.
Bush je rekao kako će rat protiv terorizma dobiti borbom, ali i širenjem demokracije koja će zemlje od tiranskih pretvoriti u miroljubive.
"Dugoročno, našu sigurnost ne jamči isključivo sila. Moramo raditi kako bi promijenili uvjete koji daju povoda terorizmu: siromaštvo i beznađe i ogorčenost", rekao je on.
U obranu američkog predsjednika ustala je i njegova žena Laura Bush rekavši da su Bushove riječi krivo shvaćene.
"To nije rat u kojem ćete na kraju imati predaju", rekla je američka prva dama u utorak za televiziju NBC. "S tako nečim naša zemlja se nije suočila nikada prije. I potrajat će dugo. Mislim da je predsjednik to mislio", rekla je.