Australija je najveći zagađivač, veći čak i od SAD-a mjereno po emisiji plinova po glavi stanovnika, pokazalo je izvješće Organizacije za ekonomski razvoj i suradnju (OECD).
Australija ispušta 27,2 tone ugljičnog dioksida po osobi godišnje, što je više od 21,4 tone koliko ispuštaju Amerikanci godišnje i gotovo dvostruko od prosjeka drugih bogatih zemalja.
Glavni razlog zašto Australija drži taj neslavni rekord, jest proizvodnja električne energije izgaranjem ugljena, koji zagađuje zrak više od nafte ili plina.
Australija, najveći svjetski izvoznik ugljena, ima velike zalihe tog energenta i želi ih potrošiti prije nego počne tražiti "čišće" alternative. Ta industrija zapošljava 120.000 radnika i izvoz donosi Australiji 24 milijardi australskih dolara (16 milijardi američkih dolara) godišnje.
"Stvarnost je takva da starija goriva kojih imamo u velikim količinima, zadovoljavaju veći dio naših energetskih potreba", kazao je australski premijer John Howard. "Energetska prednost koju nam omogućuju naši resursi je nešto što Australija ne smije odbaciti", dodao je.
Potpisivanje Protokola iz Kyota o smanjenju ispuštanja plinova koji uzrokuju učinak staklenika, neće biti u nacionalnom interesu zbog troškova, rekao je Howard.
"Nećemo potpisati nešto što nije pošteno za Australiju", kazao je Howard.