Trafalgarsku bitku, jednu od najvažnijih britanskih pomorskih pobjeda dobio je admiral Horatio Nelson, jedan od najslavnijih britanskih pomorskih zapovjednika. On je poginuo u žaru bitke.
Pod vodstvom karizmatskoga Nelsona britanska je flota porazila francusko-španjolske snage kraj luke Cadiza na jugozapadu Španjolske. Tom je pobjedom obilježen početak kraja Napoleonova carstva.
Britanski je interes za Trafalgar i Nelsona zadnjih tjedana porastao. U rujnu je flotila malih brodica organizirala Nelsonovu pogrebnu povorku od Greenwicha u istočnom Londonu do Westminstera.
U Španjolskoj je ta godišnjica obilježena u petak i to puno turobnije, odavanjem počasti za pet tisuća mornara svih triju mornarica, koji su u bici izginuli.