Generalni definitor Šime Samac, čija funkcija podrazumijeva zaduženje pri upravi svjetske franjevačke organizacije za južnoslavensku i zapadnoslavensku konferenciju, izvijestio je da ovim skupom prvi put na svijetu počinju pripreme za obilježavanje 800 godina postojanja franjevaštva.
Zapadnoslavensku konferenciju čine franjevačke provincije u zemljama od Poljske i Slovačke do Kazahstana.
Samac je rekao da će franjevački pokret tri iduće godine (jer se 800 godina pokreta obilježava 2009.) posvetiti preispitivanju svog identiteta i poslanja, naglasivši da će franjevci nastojati pronaći svoje mjesto proučavajući znakove vremena u društvu i Crkvi.
Skup će početi okupljanjem u Perivoju Gospe Trsatske u sklopu svetišta u 10 sati. Potom će uslijediti misa koju će predvoditi riječki nadbiskup i metropolit Ivan Devčić.
Poslijepodne su na programu predavanja o pojedinim aspektima franjevačkog reda u Dvorani mladosti na Trsatu.
Franjevački red počeo je s djelovanjem na području današnje Hrvatske osnutkom samostana u Trogiru 1214. koji je bio prvi franjevački samostan izvan Italije. Franjevačka provincija ovdje je osnovana 1217. godine.
U 13. stoljeću franjevci šire svoje djelovanje na područje Bosne i Hercegovine. Zaslužni su, između ostaloga, za očuvanje i unaprjeđenje jezika, prikupljanje nekih od najvrjednijih zbirki knjiga te razvoj ljekarništva na ovom području.
Franjevački pokret čine muški redovnički redovi, poput kapucinskog, franjevaca konventualaca i franjevaca trećeredaca, zatim ženski franjevački redovi kao što su sestre klarise i sestre franjevke te svjetovni franjevački redovi.
Procjenjuje se da na svijetu ima 30.000 franjevaca u samostanima, oko 16.000 sestara klarisa i više od 400.000 pripadnika svjetovnih redova.