Do iduće godine populacija šest vrsta kivija u toj otočnoj državi trebala bi pasti ispod 57 tisuća i dvije vrste preživjet će s tek po stotinu ptica svaka, prema južnoafričkom stručnjaku Jamesu Salesu koji je napisao izvješće za češki časopis.
Samo deset godina prije, stručnjaci su prebrojali više od 85 tisuća kivija u divljini.
Kao česta žrtva mačaka, pasa i drugih 'uvezenih' neprijatelja, kivi je zaštićena vrsta od 1991. godine.
Sales kaže kako se broj ptica smanjuje u trenutku dok znanstvenici još pokušavaju u potpunosti razumijeti neobično stvorenje koje se često uspoređuje s emuom i nojem.
Kivi je još misterij i biološki fenomen s odlikama sisavca kao i ptica, kaže Sales.
Znanstvenici još ne znaju mnogo o biologiji, ponašanju i prehrambenim navikama ove ptice pa je stoga pokušaj njihova uzgoja i vraćanja u divljinu još u povojima. Uz to, ograničavajući faktori su i to da ptici treba i do pet godina da postigne zrelost, a tek se iz jedne trećine položenih jaja mladunci uspješno izlegnu.
Do sada, najveći napori uloženi su u kontrolu grabežljivaca koje je na otok doveo čovjek i koji lako mogu savladati malenu okruglu pticu ne veću od pileta.