Assad je rekao za talijanske novine la Repubblica da Sirija želi stabilnost u regiji i ustrajao je na tome da Damask nije umiješan u nedavno ubojstvo bivšeg libanonskog premijera Rafika Haririja niti u samoubilački bombaški napad u Tel Avivu u petak.
Odnosi između Washingtona i Damaska, koji su već godinama zategnuti, pogoršali su se nakon ubojstva Haririja i SAD su upozorile da bi mogle podržati nametanje međunarodnih sankcija Siriji.
"Washington nam je u prošlosti nametao sankcije i izolirao nas, ali do sada se taj obruč nije stisnuo oko nas", rekao je Assad za la Repubblicu.
"Međutim, ako me pitate očekujem li oružani napad (od SAD-a), ja vidim da se on sprema još od kraja rata u Iraku. Otada rastu napetosti", dodao je.
Libanonska oporba okrivila je Siriju za ubojstvo Haririja i uz potporu SAD-a i bivše kolonijalne sile Francuske pozvala je na povlačenje sirijskih vojnika iz Libanona.