NBA: BLAZERSI NADIGRALI BULLSE

CHICAGO, 26. veljače (Hina/Reuters) - Portland Trail Blazersi došli su do najveće pobjede sezone svladavši u United Centru prvake Chicago Bullse. Bullsima je to treći poraz na svojem parketu i to posve zaslužen jer su Blazersi vodili tijekom cijelog susreta, a u zadnjoj četvrtini su imali 15 razlike. No, Michael Jordan (33, 9:26) je postigao čak 15 poena u zadnjih 12 minuta, pa je Isaiah Rider (22) tricom i slobodnim bacanjima u posljednoj minuti morao spašavati Blazerse. Sve počasti idu Damonu Stoudamireu (24, 11 asista) i Arvydasu Sabonisu (21, 20 skoka) koji je pod oba koša bio nedodirljiv. "Ovo je pobjeda koja nam je trebala, pobijediti tamo gdje već odavno nismo. Sada ću svojim klincima moći reći da smo dobili Bullse", kazao je litvanski centar, koji je na svu sreću svoj NBA rekord od 20 skokova postigao sinoć u Chicagu, a ne u Splitu. "Odajem im veliko priznanje jer su odigrali izvrsno. Očigledno da su željeli pobjedu više od nas, a pritom su imali Sabonisa koji je suvereno kontrolirao reket", ustvrdio je Jordan, koji je sinoć imao ne baš veliku pomoć od Burrella (15), Longleya (14), Pippena (12) i Tonija Kukoča koji šestu utakmicu zaredom startao u petorci umjesto Rodmana i zabilježio za 29 minuta 11 poena (5:10), pet skokova i šest dodavanja. Drugi derbi se odigrao u Indianapolisu, gdje su slično kao u Chicagu, slavili gosti - LA Lakersi. Shaquille O'Neal (24, 9 skokova), Eddie Jones (20) i Derek Fischer (20) su sačinjavali prejaki trojac za najbolje Pacerse Rika Smitsa (19) i Marka Jacksona (18), dok je posve neraspoložen bio Reggie Miller (12, šut 4:17). Trener pobjednika Dell Harris počastio je epitetima čovjeka odluke - Fishera, koji u petorci mijenja ozlijeđenog Nicka van Exela. "On je bio preokret, pokazao je da ima kvalitetu. Toliko me oduševio da ću staviti njegovu sliku u moj ured". Na drugoj strani trener Indiane Larry Bird nije se posebno uzbuđivao. "Nije to bila neizvjesna utakmica, jer su nas već u prvoj četvrtini nadigrali. Nama su nedostajali Millerovi koševi i svaki put kada bi mi napravili seriju, oni bi uzvratili lakim koševima O'Nealla i Jonesa. Nema veze, imamo još izgleda sustići Bullse". U Bostonu su Antoine Walker (25) i Kenny Anderson (21) predvodili strijelce Celticsa u pobjedi nad Sacramento Kingsima. Billy Owens (20, 11 skokova) najbolji kod Kingsa, koji su prošli tjedan dobili Boston, ali Boston bez Kennya Andersona. Fleet Center je s puno topline dočekao akviziciju "zelenih", a ovaj je uzvratio na pravi način. "Morao sam dobro odigrati. Prije susreta me nazvala moja majka, a ona me nikada ne zove prije utakmice. Nadam se da je moja rašomonijada sa Portlandom i Torontom završila jer se želim skrasiti u Bostonu", kazao je Anderson. Utakmicu u Clevelandu je odlučio novak Cedric Henderson (30), koji je svojim Cavaliersima donio pobjedu nad Vancouver Grizzliesima, dok su prve zvijezde Cavsa Zydrunas Ilgauskas (22) i Shawn Kemp (16) ipak ostali u sjeni odličnog Hendersona. Jedan drugi Henderson, Alan (24), bio je najbolji u pobjedi Atlanta Hawksa kod Denvera, najslabije momčadi lige. Sastav iz olimpijskog grada imao je u Coloradu još i Christiana Laettnera i Stevea Smitha (po 18), dok su Nuggetsi po 15. put ove sezone izgubili sa više od 20 koševa, od čega u 10 navrata u svojoj dvorani, pa ne čudi samo sedam tisuća gledatelja. U Los Angelesu je Eric Piatkowski (27) sa osobnim rekordom donio pobjedu Clippersima u dvoboju sa Philadelphiom, pobjedu koja je njihova trenera Billa Fitcha progurala na drugo mjesto liste najuspješnijeg trenera svih vremena. Sa 939 pobjeda Fitch je prošao legendarnog Reda Auerbacha, ali razloga za slavlje nije imao Stojko Vranković kojemu je Fitch poklonio tek četiri minute koje je stasiti Drnišanin iskoristio za 4 poena (1:1) i dva skoka. (Hina) rš rš 261130 MET feb 98