NBA:GOSTI UVJERLJIVIJI

SEATTLE, 15. veljače (Hina/Reuters) - Sa dvije iznimno teške utakmice u samo dva dana, te ukupno četiri u proteklih pet dana, Seattle Supersonicsi ipak nisu mogli proći "bez ogrebotina". Nakon što je u subotu vodeća momčad NBA lige slavila kdo Lakersa, sinoć su u svojoj Key Areni teško stradali od Utah Jazza (111:91). Prošlogodišnji finalisti su se okoristili izvanrednom igrom Karla Malonea (34), mada "Poštar" u četvrtoj nije zabio ni koš, te uvijek preciznog Jeffa Hornaceka (22) i pokretača svih akcija Johna Stocktona (10, 12 dodavanja). Jazzerima je pobjeda protiv trenutnog "Broja Jedan" donijela i poseban "bonus" -čelnu poziciju skupine Srednji Zapad, jer su San Antonio Spursi "stradali" od Phoenixa. "Ne, ovo ne znači da su Sonicsi loši, oni imaju najbolji skor i to treba respektirati. Ali kada mi uđemo u naš ritam, kao što je to bilo večeras, onda nema koristi gledati formu drugih. Nažalost, to vrijedi i u obratnom slučaju, jer nas onda može dobiti i Denver", kazao je Malone, koji je susret završio i sa osam skokova. Sonicsi nisu previše mogli učiniti ako protivnik ima sjajan šut iz polja - Jazzeri su sinoć šutirali 58 posto - ali su poklekli već u drugoj četvrtini, kada su dopustili seriju Utaha 18:8, a kasnije je razlika i narasla. Gary Payton (23,10 asista) nije bio dovoljan da pokrije "sve rupe", pogotovu u napadu - Vin Baker je zadržan na samo 10 poena i tri skoka, a Sonicsi, prva u ligi u tricama, je šutirala tek 5:22 iza linije 7.25 metara. Trebala je to biti prava šuterska večer - Utah s najboljim šutem iz polja, te Seattle iz trica, no umor igrača sa sjevera Amerike je ipak presudio, mada treba naglasiti da klub iz Salt Lake Citya već triput zaredom neporažen napušta Key Arenu. Istočni derbi igrao se u olimpijskom gradu Atlanti. I tamo su slavili gosti, Indiana Pacersi,jer su imali vrlo raspoloženog Reggiea Millera (31) i zbog toga što su pogodili čak 12 slobodnih bacanja u zadnje 82 sekunde. Pacersima nije smetalo što su noć prije izgubili kod kuće u dva produžetka protiv Dallasa, održali su dobru obranu do zadnjih trenutaka, a napad preputili Milleru. "Naravno da sam zadovoljan, jer smo profunkcionirali kada je trebalo. Trebalo je pogoditi sva ta silna bacanja, a i motivacija je bila velika jer izgubiti od Dallasa nije ugodno", ustvrdio je trener Pacersa Larry Bird, čija je momčad sa izjednačena sa Chicago Bullsima na čelu Središnje skupine. Dikembe Mutombo (25,18 skokova) i Alan Henderson (24) bili su najbolji kod Hawksa, a razlog poraza svakako je u samo 17 posto šuta u zadnjih 12 minuta i "o'nealovskih" 58 posto sa linije slobodnih bacanja. Novi uspjeh gostiju zgodio se u San Antoniu, gdje su Phoenix Sunsi u zadnjih pet minuta susreta "zaključali" svoj koš i ostvarili vrijednu pobjedu (94:81). Prvo ime dvoboja bio je Jason Kidd (29),čovjek sa najviše koševa u seriji Sunsa 14:0 kojom su u zadnjim minutama otišli na nedostižnih 92:78. Tim Duncan (30, 11 skokova i pet blokada), unatoč odličnoj izvedbi, nije mogao sam nadoknaditi izostanak drugog "Tornja" Spursa - David Robinson se ozlijedio u drugom poluvremenu. Radi se o jakim bolovima u desnom koljenu, mada trener San Antonia Gregg Popovich tvrdi da se ne radi o ozbiljnoj ozljedi već samo o "skakačkom koljenu", koje s vremena na vrijeme otkazuje poslušnost. U Philadelphiji je Sam Cassell 24 sekunde prije kraja pogodio koš za trijumf New Jersey Netsa (105:98) na parketu Philadelphia 76ers. Cassell (30) je zajedno sa Kittlesom (22) i Jaysonom Willliamsom (17, 24 skoka) držao sve konce igre Netsa, koji imaju lijep niz od četiri uzastopne pobjede. Rookie Tim Thomas (27) predvodio je gubitnike, Allen Iverson je postigao koš manje (26), ali je isključen u zadnjoj minuti jer je nasrnuo na suca. U Clevelandu su slavili Milwaukee Bucksi, Glenn Robinson (27) i obrana Bucksa, koja Cavsima šest minuta u zadnjoj četvrtini nije dopustila koš iz igre, ključni su razlozi pobjede gostiju. Bob Sura (30) je odigrao utakmicu karijere, ali se treći uzastopni poraz u Gund Areni nije mogao izbjeći. (Hina) rš rš 151013 MET feb 98