NEOČEKIVANI PORAZI FAVORITAP

MIAMI, 26. siječanj (Hina/Reu) - Sinoć je na NBA parketima odigrano 6 utakmica, a glavno obilježje susreta bili su porazi favorita. Tako su Boston Celticsi na svom parketu svladali New York Knickse 94:85, i to nakon više od 4 godine. Posljednji put su Celticsi slavili u dvoboju protiv Knicksa 10. siječnja l993., kada su za Boston igrali Robert Parish i Kevin McHale, a George Bush je bio predsjednik Amerike. Celticsi su protiv Knicksa izgubili čak 21. utakmicu u nizu, i takav omjer nemaju u svojoj povijesti protiv niti jedne momčadi. Iznimno raspoloženi rookie Chauncey Billups koji je postigao 25 poena, bio je glavni pokretač igre Celticsa, a uspješno su mu asistirali Antoine Walker i Ron Mercer obojica sa po 16 poena. Kod Knicksa najraspoloženiji je bio Allan Houston sa 21. postignutim košem, Charles Oakley je ubacio 12. Po završetku susreta najraspoloženiji je bio Chauncey Billups, što potvrđuju i njegove riječi: "Trebalo nam je toliko dugo da skinemo kompleks Knicksa. Presretan sam zbog pobjede, ali i zbog toga što smo im sada pokazali da znamo igrati. Ove godine pobijedili su nas dva puta i to mi je bilo dovoljno da uložim 100 posto sebe u ovaj susret". Vodeća momčad lige Seattle Supersonics pokleknula je u glavnom gradu države California. U Arco Areni, Sacramento Kingsi bili su vrlo upečatljivi slavivši 111:92. U tri utakmice koliko su odigrale ove dvije momčadi ove sezone, ovo je prva pobjeda Sacramenta nad Seattlom i druga u posljednjih 11 susreta. U sastavu Sacramenta Mitch Richmond je ubacio 34 poena, Olden Polynice je postigao 17, Mahmoud Abdul-Rauf 13. Kod Seattla Najbolji je bio Vin Baker sa 20 poena, Sam Perkins je dodao 16, Gary Payton 12. Toronto Raptorsi došli su do nove pobjede na domaćem parketu, ovog puta protiv Philadelphia 76ers 91:87. Žan Tabak proveo je na parketu 18 minuta, postigao je 9 koševa, uz šut 7:4, te ostvario 2 skoka. Najefikasniji u sastavu Raptorsa bio je Doug Christie sa 26 poena, dok je Damon Stoudmire postigao 20. U sastavu Philadelphie 14 je ubacio Tim Thomas, 13 Allen Iverson, 13 Derrick Coleman. San Antonio Spursi su na svom parketu uvjerljivo svladalu Houston Rocketse 115:90. Ovo im je ujedno 9 pobjeda u posljednjih 10 susreta, te 14 zaredom kod kuće. U pobjedi Spursa David Robinson je sudjelovao sa 34 poena, dok je Avery Johnson postigao 27 poena, uz 11 asistencija, te time ostvario svoj najjbolji učinak ove sezone. Dodajmo još da je Vinny Del Negro postigao 17 poena. Kod Houston Rocketsa Charles Barkley je postigao 19, Eddie Johnson 14, te Kevin Willis 13. U Georgia Teach Areni u Atlanti, Phoenix Sunsi su bili bolji od Hawksa 96:91. Kod Sunsa najefikasniji su bili Rex Chapman sa 26 i Danny Manning sa 19 poena, dok su kod Hawksa najviše postigli Steve Smith 26 i Dikembe Mutombo 20. Njazanimljivije je ipak bilo u Miamiju, gdje su gosti iz Clevelanda nakon neizvjesne i borbene utakmice pobijedili 94:93. Ovo je bila prva pobjeda Clevelanda nad Miamijem u posljednjih 6 godina. Cavaliersi su do pobjede došli ponajviše zahvaljujući Zydrunasu Illgauskasu koji je postigao 23 poena, te koji je l.3 sekunde prije kraja pogodio jedno od dva slobodna bacanja. Naime, Cavaliersi su vodili 73:70, kada je 16 sekundi prije kraja Tim Hardaway pogodio tricu za izjednačenje. Uz već spomenutog Ilgauskasa, kod Clevelanda još bilježimo 18 poena Ukrajinca Vitalija Potapenka. Kod Miamija Tim Hardaway je ubacio 33 poena, Alonzo Mourning 23. Igrač Miami Hetsa, Jamal Mashburn po završetku utakmice je izjavio:" Mi nismo dobro raspodijelili energiju, previše smo se istrošili u trećoj četvrtini. Trebali smo pobijediti, ali nismo precizno uputili posljednji šut". (Hina) žv iv 271219 MET jan 98