US 24. VI. IHT EURO I GB

SJEDINJENE DRŽAVE THE INTERNATIONAL HERALD TRIBUNE 24. VI. 1999. Sada se čini da će Britanija još dugo biti bez eura "Ovoga je mjeseca došlo do povijesne promjene u odnosu Britanije i Europe. Kao posljedica toga, Britanija još dugo neće prihvatiti euro, možda 10 do 20 godina, a možda i dulje. To je velika promjena", piše Roy Denman, bivši predstavnik Europskog povjerenstva u Washingtonu. Prije dvije godine, kad je postao premijer, Tony Blair je uz smiješak sve uvjeravao da će Britanija igrati vodeću ulogu u Europi. Dani ograđivanja Margaret Thatcher i Johna Majora prošli su. Britanija je napokon bila u igri. No, postojao je jedan problem. Da postane puna članica europskog kluba, Britanija bi trebala prihvatiti euro. O tom je pitanju Blair bio vješto dvosmislen. Svojim omiljenim medijskim izvjestiteljima on je povjerio da je cilj priključenja euru utvrđen, ali je potrebna određena fleksibilnost u odabiru puta. Sumnjičavcima je naglašavao da brzopleto i vratolomno obvezivanje ne dolazi u obzir, da će se euro sigurno pokazati uspješnim te da postoji i problem primjerenog međusobnog približavanja britanskog gospodarstva i gospodarstva područja koje je uvelo euro. Brzo nakon izbora 2001., održat će se referendum o priključenju euru. Do posljednjih nekoliko tjedana bilo je malo sumnje u rezultate izbora. Konzervativna stranka je zatajila, a Blair je bio uspješan. U sjaju izborne pobjede, dok je sve više i više britanskih tvrtki svoje poslovanje obavljalo služeći se eurom, a britanska se javnost naviknula na euro na Costa Bravi, činilo se da će Blair lako dobiti referendum. Ipak je bilo sumnjičavaca. Kako će se sadašnja visoka vrijednost funte smanjiti na razinu koja bi bila i obranjiva i prihvatljiva za ostale zemlje članice? Prije priključenja britanske funte tražile bi se do dvije godine stabilnosti u odnosu na euro, no povezivanje funte s eurom, u zemlji koja se s gorčinom sjeća ponižavajućeg odvajanja sterlinga iz tečajnih mehanizama europskog monetarnog sustava 1992., bio bi nepopularan. I što bi Blair rekao o euru na izborima? Bi li on mogao šutjeti, a zatim, nekoliko tjedana kasnije, vatreno zagovarati priključenje euru? Bez obzira na sumnje, plan je otpuhnulo britansko glasovanje na europskim izborima, održanima ovog mjeseca. Gorak poraz laburista te pobjeda torijevaca i antieuropskog stajališta otkrili su snažno suprotstavljanje javnosti euru, što je očito uzdrmalo Blaira. On ne bi smio biti iznenađen. Ne samo da ispitivanja javnog mišljenja pokazuju da se većina suprotstavlja priključenju euru, već su se u posljednjih nekoliko mjeseci dogodile tri stvari. S posrćućim eurom i uspješnom funtom, mnogi su se počeli pitati bi li Britaniji bilo bolje izvan zone eura. Optužbe za prijevare i nepotizam protiv Europskog povjerenstva, koliko god pretjerane, prilično su ohladile britansku javnost. A nova skupina već ima snažan utjecaj. 'Nova Europa' ne zauzima ekstremno antieuropsko stajalište. Ona podupire britansko članstvo u Europskoj uniji, ali se suprotstavlja priključenju euru tvrdeći da će euro, ako ne propadne, voditi integraciji koja je za Britance prebrza. To se dobro uklapa u britansko javno raspoloženje. Izborni rezultati ne znače da je Blair u ozbiljnoj opasnosti i da bi mogao izgubiti na sljedećim izborima. Mali odaziv birača i proporcionalni izborni sustav uveličali su rezultat. No, on je upozoren da će strategija zalaganja za euro biti opasna za njegovu ambiciju da osvoji prva dva mandata laburističke vlade. Tako je, kao što je to jedan komentator rekao, sve vjerojatnije da će obje glavne stranke na općim izborima obećavati da se neće priključiti euru. To znači da Britanija ostaje izvan europske gospodarske i monetarne unije barem sljedećih sedam godina. No, što se dulje referendum odgađa, to će dalje euro zona napredovati na putu u savez i za Britance će raskorak biti veći. Nadalje, jedanaestorica u euru neće dugo tolerirati Britaniju, koja ima sve prednosti zajedničkog tržišta, a odbija sudjelovati u daljnjoj integraciji. Britanci će biti prisiljeni, poput Norveške, da prihvate status zavisne zemlje koji znači da mogu slobodno trgovati s područjem eura samo ako bespogovorno prihvate svaki trgovinski propis koji prihvati i Bruxelles, a i mogućnost naknadnih poreza na svoje izvozne proizvode, ako bude devalvacije. To će još više pokvariti raspoloženje Britanaca. No, ključno je pitanje političke prirode. Britanija, koja je istinski predana izgradnji europskog saveza, mogla bi igrati veliku ulogu u svijetu. Izvan njega, ona neće značiti gotovo ništa. Ako Blair to hrabro izloži, mogao bi promijeniti raspoloženje. Ali on to neće učiniti. Britanija će biti izvan ujedinjene Europe još jako, jako dugo."