Direktiva, neformalno dogovorena s Vijećem EU-a u prosincu, potvrđuje pravo osoba mlađih od 18 godina na odvjetnika i da budu u pratnji roditelja, skrbnika ili druge odrasle osobe tijekom većine postupka.
"Tekst donosi skup prava i jamstava koja čine zajednički europski model za pravedna suđenja maloljetnicima u kojem se postiže ravnoteža između potrebe utvrđivanja odgovornosti za kazneno djelo i potrebe da se uvaži njihova ranjivost i posebne potrebe", kazala je izvjestiteljica Caterina Chinnici (S&D).
Nacrtom direktive želi se osigurati da djeca mogu razumjeti i pratiti suđenje i da ponovno ne čine kaznena djela.
Interesi djeteta moraju uvijek biti u prvom planu, ističe se u tekstu.
Direktiva također uključuje pravo djeteta na individualnu stručnu procjenu i liječnički pregled ako je u pritvoru.
Zastupnici su dodali odredbu kojom su osigurali da djeca uvijek imaju pravo na odvjetnika.
Direktiva predviđa da države članice moraju osigurati da se djecu lišava slobode i pritvara samo u krajnjoj nuždi i na najkraći mogući rok. Djeca bi u pritvoru također trebala biti odvojena od odraslih, osim ako se ne ocijeni da je u njihovom interesu da ne budu sama.
Direktiva osigurava i pravo djece da budu informirana o svojim pravima i načinu odvijanja kaznenog postupka. O tome trebaju biti informirani i njihovi roditelji, skrbnici ili odrasle osobe koje sami izaberu. Oni trebaju biti nazočni kada djeca daju iskaz na sudu ili u drugim fazama postupka kao što je policijsko ispitivanje.
Jamči se također pravo na zaštitu privatnosti tijekom kaznenog postupka, uključujući mogućnost da sudska ročišta budu zatvorena za javnost. Preporuča se i posebno osposobljavanje sudaca, tužitelja i drugih stručnjaka koji sudjeluju u kaznenim postupcima koji se vode protiv djece.
Direktivu još mora formalno usvojiti Vijeće ministara. Kada bude objavljena u Službenom listu EU-a, države članice imat će tri godine da njezine odredbe ugrade u nacionalna zakonodavstva.
Danska, Ujedinjeno Kraljevstvo i Irska izuzeti su iz ove direktive i neće je morati provesti.