Njemački ministri vanjskih poslova Guido Westerwelle i obrane Thomas de Maiziere, stigli su u nedjelju u nenajavljen posjet toj zemlji, u prigodi prijenosa ovlasti.
"Afganistanskim snagama povjeravamo veliku odgovornost", rekao je De Maiziere. "Nadamo se da će one jamčiti sigurnost u Kunduzu i u okolici".
Oko 4000 njemačkih vojnika trenutačno je raspoređeno na sjeveru zemlje, među kojima 900 u Kunduzu, u okviru NATO-ovih Međunarodnih snaga u Afganistanu (ISAF).
Velika većina od 87.000 vojnika te vojne koalicije koju predvode Sjedinjene Države mora se povući iz Afganistana do konca 2014. ISAF je još u lipnju svoje ovlasti za sigurnost zemlje prenio afganistanskim snagama i sada je zadužen tek za pomoć, napose iz zraka, i obuku.
Dvanaest godina ratovanja i golema vojna sredstva koja je uložio NATO nisu ipak bili dovoljni za konačni obračun s talibanima koji vode žestok partizanski rat otkako su 2001. svrgnuti s vlasti.
Thomas de Maiziere je istaknuo da je sudjelovanje njemačkih vojnika u Afganistanu njihovo prvo sudjelovanje u nekoj borbenoj zadaći nakon Drugog svjetskog rata.
"Bila je to prekretnica, ne samo za vojsku, nego i za njemačku sigurnost", rekao je. Baza u Kunduzu će "od sada biti dijelom našeg kolektivnog pamćenja".
Guido Westerwelle je pak izjavio da će Njemačka i dalje pomagati Afganistanu kroz civilne razvojne projekte.
Od 2002. u Afganistanu je bilo raspoređeno stotinjak tisuća njemačkih vojnika. Pedeset četvorica su izgubila život, među kojima 35 u borbi.