Richardson je u ponedjeljak u Pekingu, odakle je odletio za Pjnogjang, kazao da je taj posjet "nezavisan od američke vlade".
"Radi se o privatnoj humanitarnoj misiji, nezavisnoj od američke vlade", kazao je on novinarima nakon što je američki State Department pršli tjedan iznio svoje ozbiljne rezerve glede tog putovanja. "Ostat ćemo u Pjongjangu vjerojatno dva i pol dana. Može biti da ćemo izaći iz grada. Znat ćemo to po dolasku", dodao je Richardson, bivši veleposlanik pri UN-u i guverener Novog Meksika.
Bill Richardson dobro poznaje Sjevernu Koreju jer je ondje uspio pregovorima doći od oslobađanja nekoliko američkih državljana prije dvadesetak godina. Tijekom posjeta taj bivši diplomat želi raspraviti sa sjevernokorejskim vlastima slučaj Amerikanca korejskog podrijetla Kennetha Baea, kojeg je Pjongjang uhitio prošlog mjeseca pod dosta nejasnim optužbama.
Još nije poznato koju bi ulogu u tom posjetu trebao imati Schmidt. Južnokorejski mediji javljaju da je u izaslanstvo još jedan visoki dužnosnik Googlea, Jared Cohen.
Richardson je najavio tiskovnu konferenciju u četvrtak u Pekingu.