"Optuženik je kriv jer je pomagao, poticao i planirao neke od najstrašnijih ratnih zločina u povijesti čovječanstva", rekao je samoanski sudac Richard Lussick na javnoj raspravi na Posebnom sudu za Sijera Leone u Leidschendamu u predgrađu Den Haaga.
Tužiteljstvo je 3. svibnja zatražilo 80 godina zatvora za Taylora, prvog bivšeg predsjednika neke države koji je osuđen na međunarodnom sudu nakon suđenja nacistima u Nuernbergu.
Obrana je ocijenila da bi takva kazna bila "nesrazmjerna i pretjerana".
Taylor će kaznu služiti u Velikoj Britaniji.
Taylor, predsjednik Sijera Leonea od 1997. do 2003. proglašen je 26. travnja krivim po jedanaest točaka optužnice, među kojima za silovanja, ubojstva i razbojstva u Sijera Leoneu između 1996. i 2002. Optuženik je rekao da se ne osjeća kriv.
Taylor je po optužnici "pomagao i poticao" teror kako bi uspostavio nadzor nad zemljom i tako mogao eksploatirati dijamante u građanskom ratu koji su obilježili kanibalizam, sakaćenje ljudi i u kojemu je od 1991. do 2001. poginulo 120.000 ljudi.
Međunarodna zajednica je jednoglasno odobrila osudu, a brojne nevladine organizacije su je ocijenile "povijesnom odlukom" u borbi protiv nekažnjavanja državnika.
Taylor je u završnoj riječi rekao da je "sve činio za mir" u Sijera Leoneu i optužio je ured tužitelja da je potkupio svjedoke i prijetio im.